本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
大多数女性接受的乳房X光检查是二维的。X射线机从侧面拍摄乳房图像，放射科医生检查生成的图像，看是否存在任何可能癌变的异常情况。然而，这些测试远非完美。正常的钙沉积和纤维组织可能会排列成类似于可疑肿块的复合图像。如果小病灶隐藏在正常组织中，也可能无法被检测到。
一个研究团队为提高筛查的准确性增加了一个新的维度。这项新技术允许传统的X射线机以三维方式捕捉乳房图像，并提供一种新的显示方式，让放射科医生可以检查宽度、长度和深度。多维快照可能有助于避免将并非癌变的组织误判为阳性，并检测出可能会发展成难以治疗的癌症的遗漏病灶。
立体数字乳房X光摄影以类似于我们的眼睛和大脑创建周围世界三维表示的方式，产生乳房的内部视图。
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“我们的眼睛从两个略有不同的角度观察世界，”埃默里大学医学院的卡尔·德奥尔西（Carl D'Orsi）在11月13日出版的《放射学》杂志上发表的一篇论文中指出，“在这种技术中，X射线管就像眼球一样，两张不同的图像提供了乳房内部结构略有不同的视图。”为了创建这种立体视图，X射线技术人员将X射线管移动10度（标准的正面X射线为0度，因此两张图像分别偏离中心+5度和-5度），以收集可以重新组合成乳房更三维图像的两个不同角度的图像。
为了进行这项研究，779名被确定为患乳腺癌高风险（与家族史或其他因素（如既往病史）相关）的女性自愿在一次就诊中完成两次乳房X光检查——一次使用传统的二维X射线，另一次使用三维立体技术。
对于立体视图，该系统融合了两张图像并传递了深度视角。研究团队创建了一个显示系统，将两个不同的视角馈送到各自上下连接的显示器上，其中顶部显示器朝向观看者倾斜，形成110度角。两个显示器是交叉偏振的。一块顶部覆盖有反射涂层的玻璃板分隔了两个屏幕，并将顶部图像反射给观看者，同时让底部图像通过。技术人员佩戴了交叉偏振眼镜。“然后，放射科医生的视觉系统将两张图像融合为一张单个的、直接可见的乳房深度图像，”研究人员在他们的论文中描述道。
传统X射线扫描结果表明，有12.9%的女性需要进行复诊以进行进一步检查，但使用3D成像技术时，只有9.6%的扫描结果需要这样做。根据筛查结果被要求进行后续检查的女性中，实际患有癌症的比例，使用3D数据比使用2D方法高出一倍（尽管总体数字很小，分别为83例中的4例和126例中的3例），这表明使用新技术时假阳性率较低。研究人员不确定这些发现是否会推广到普通人群，因为研究中的女性已经处于乳腺癌风险显著增高的状态。
额外的X射线快照只需要额外的90秒扫描时间。但目前尚不清楚新技术是否会增加成本（由于额外的设备和培训）或降低成本（由于减少了假阳性和不必要的后续程序）。
人们也越来越担心，乳房X光检查期间的辐射暴露可能会略微增加患乳腺癌的风险。由于“我们使用全标准的X射线剂量获取了构成立体对的每张图像”，因此立体X射线技术使受试者暴露的辐射量是传统单视角扫描的两倍。但他们正在努力降低这些水平。“现在我们知道这项技术是值得的，我们正在对普通人群重复进行这项研究，其剂量与常规筛查乳房X光检查的剂量相当。”