本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
你有没有想过是什么让你成为右撇子或左撇子？嗯，在人类和其他哺乳动物中，大脑被分成两半，或者说“侧化”。这其中一个影响是，人们可能是右撇子或左撇子（一只手比另一只手有更好的运动技能）。这是因为大脑的一半比另一半更多地控制着这些运动。人们也倾向于一只眼睛比另一只眼睛占主导地位（如果你想知道你是哪一个，请看我最后的注释）。
但是其他动物呢？狗狗在听其他狗狗的声音时主要使用它们的右耳，但在听到威胁性刺激（如雷暴）时使用它们的左耳。然而，任何养过狗的人都知道，它们似乎最依赖的感官是嗅觉。那么，狗狗是“右鼻孔”还是“左鼻孔”为主呢？
在最近的一项研究1中，科学家给30只杂种狗闻它们在环境中可能遇到的不同气味。我想象一下，想出这些气味一定是一件有趣的任务。科学家们选择的气味是：狗粮、兽医的汗液、柠檬、肾上腺素、母狗的阴道分泌物，最后是只蘸取了棉签，没有任何气味。他们让狗狗在几周的时间里闻了七次这些气味。
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对于那些中性或狗狗喜欢的气味（食物、柠檬、阴道分泌物和棉签），狗狗第一次闻到时，是用它们的右鼻孔。然而，随着时间的推移，它们遇到的气味次数增多，然后它们转而使用左鼻孔。
在像狗狗这样的哺乳动物中，右鼻孔连接到大脑的右侧，左鼻孔连接到左侧。狗狗首先用右鼻孔闻的事实意味着大脑的右侧先参与进来。人们认为这是因为大脑的右侧处理新的信息（在这种情况下，是一种新的气味），一旦狗狗习惯了这种气味，大脑的左侧就会更多地接管，因为这一侧处理更熟悉的刺激。
然而，对于另外两种气味（兽医的汗液和肾上腺素），这两种气味可能对狗狗不太受欢迎，狗狗总是用它们的右鼻孔闻。尽管兽医的气味可能像狗粮或母狗的气味一样为狗狗所熟悉，但对于狗狗来说，这一定是更令人紧张的事情（任何养狗的人都知道，带它去看兽医通常对任何参与者来说都不是一件轻松的事情）。战斗或逃跑反应主要由大脑的右侧处理。因此，即使这些气味变得和其他气味一样熟悉，它们也会引发足够的强烈情绪（如恐惧），从而继续由大脑的右侧（因此是右鼻孔）处理。
这项工作有一个有趣的后果，可能不是马上就能看出来的。了解狗狗会根据气味是熟悉的还是会引起恐惧而以不同的方式嗅探气味，这可能在动物福利中发挥作用。例如，如果我们想知道一个人是否会让狗狗害怕，即使没有其他行为信号，持续用右鼻孔嗅探也可以提供线索。
1Siniscalchi, M., et al., 用右鼻孔嗅探：狗狗对气味刺激反应的侧化，《动物行为》（2011），doi:10.1016/j.anbehav.2011.05.020
如何判断哪只眼睛占主导地位:
将你的手指举到离你的脸大约一英尺的地方，用双眼看着它后面的物体。现在闭上你的左眼，然后再睁开，并闭上你的右眼。当一只眼睛闭上时，你的手指应该会比另一只眼睛闭上时出现更多的“跳跃”。如果闭上你的左眼时“跳跃”更大，那么你的左眼就占主导地位，反之亦然。