本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
我下面讨论的这篇文章是去年发表的，但它确实是一个相当酷的实验，所以我感觉我必须分享它。
园丁鸟，也许最出名的是大卫·艾登堡爵士的纪录片，因其精心建造的凉亭而独树一帜。我对它们的描述无法充分展现其魅力，所以我不得不在这里将其交给大师。
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园丁鸟有二十个物种，都建造不同类型的凉亭。在如巨型园丁鸟 (Ptilinorhynchus nuchalis) 等物种中，雄性会装饰凉亭以吸引雌性。由于这些雄性根本不为它们的后代提供亲代抚育，它们真正给雌性的只有精子。因此，如果您是一只试图决定使用哪只雄性的精子的雌性，那么凉亭建造者的能力有多好可能是个决定性因素。
雌性会检查当地的雄性和它们的凉亭，通过一条长长的通道（类似于上面视频中的西部园丁鸟）观察它们。将雌性置于这个特定的位置来查看雄性创造了一个独特的机会：雄性可以改变雌性所看到的东西以及她如何看待他（他是否知道自己正在这样做是另一个问题，我稍后会回到这个问题）。
那么，雄性如何利用这个机会呢？嗯，雄性用灰色和白色的物体装饰它们的凉亭。这些物体被称为底料（正如你们中的艺术家所知，这个词是用来描述在给肖像添加颜料之前使用的底层或底漆，在这里很合适，因为园丁鸟雄性在这些灰色和白色的物体上添加了彩色的物体）。Endler 和同事1 -观察到巨型园丁鸟雄性将它们的底料物体按照大小递增的顺序放置在距离通道的位置，这将给来访的雌性造成一种错觉，即当他站在通道的尽头时，他比实际更大。
为了了解雄性放置底料的这种行为究竟是有多刻意，研究人员随后改变了底料的排列，将小的物体放在更靠后的位置，将大的物体放在更靠前的位置。当雌性沿着通道向下看他时，这会使雄性看起来比他实际更小（谁想看起来像一只口袋大小的园丁鸟呢？）。在他们这样做的十五个凉亭中，大多数雄性在几天后换回了它们的底料，所有雄性都在两周后完成了这项工作。
原始凉亭的照片，以及研究人员改变后的凉亭的照片。照片来自 Endler 等人，2010 年1
然而，我们知道一些园丁鸟雄性会纠正人类对它们的凉亭所做的改变，因此如果我们移动一个物体，雄性往往会将其放回原来的位置。那么我们如何知道雄性实际上是在纠正他创造的这种“幻觉”，而不仅仅是想要一切都回到正确的位置呢？嗯，科学家们随后开始研究移动的物体是否被放回原来的位置。他们发现，雄性将物体移向它们被移动到的展示的另一端，从而纠正了它们的幻觉，但不一定是完全相同的原始位置。
那么，雌性为什么要选择建造更好凉亭的雄性呢？嗯，一个好的凉亭可能意味着雄性擅长保护自己的凉亭免受其他雄性的侵害并保持其良好状态，这表明他可能非常强壮和健康。这也可能表明他自己擅长从其他雄性的凉亭中偷取碎片来装饰自己的凉亭。拥有一个建造精良且装饰精美的凉亭可能不仅显示出良好的身体状况，还显示出卓越的认知技能：您可能必须相当机智才能同时处理多项任务，包括建造一个带有巧妙放置的底料的精美凉亭，同时还要保护它免受其他雄性的侵害，偷取它们的凉亭碎片以使它们看起来不那么有价值，更不用说还要试图吸引一些雌性过来看看。所有这些特质都是雌性希望在它们的儿子身上拥有的，因此通过与拥有更好凉亭的雄性交配，它们确保它们的儿子有望成为优秀的凉亭建造者，从而增加它们延续家族血统的机会。
最后，研究人员做出了我认为非常有趣的观察。当雄性重新排列它们凉亭周围的物体时，它们经常走到凉亭通道的另一端，并像雌性在那里时一样向下看。这表明他可能正在重新排列物体，以便从雌性的角度来看它们看起来是“正确”的。当然，这只是一种观察，但正是这样的观察导致了令人兴奋的新实验，以确定我们的直觉是否正确。
1 Endler, J.A., Endler, L.C. & Doerr, N.R. (2010) 巨型园丁鸟在被观众观看时创造了具有强制透视效果的剧场。Current Biology.