本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
您可能听说过血清素是人类的“快乐”激素之一。事实上，焦虑和抑郁等情绪障碍与低水平的血清素有关。然而，这种神经递质也具有其他功能。其中一个更有趣的功能是它在人类合作中的作用。降低人们的血清素水平会增加人们对不公平现象的反应，并使他们变得不那么合作。另一方面，提高人们的血清素水平会使人们减少争论，更善于沟通和合作。血清素还在人们的亲密关系中发挥作用，例如，与未喂食色氨酸的人相比，喂食了色氨酸（血清素生产必需物质）的男性和女性更倾向于将情侣照片判断为亲密和浪漫的。
当然，人类不是唯一建立亲密关系或相互合作的动物。无关动物之间合作的最佳例子之一来自清洁鱼，它们与“客户”（来访的珊瑚礁鱼）建立关系，清洁它们的身体、鳃甚至口腔。这种关系非常合作：清洁鱼宁愿吃掉客户皮肤上的粘液，也不愿吃掉体外寄生虫（显然，粘液更美味），但它们通常会抑制这种特殊的冲动。作为回报，即使客户在清洁它们的口腔内部，客户也不会吃掉清洁鱼，人们可能会认为吞下一条清洁鱼是非常诱人的。当然，清洁鱼偶尔也会“作弊”，从客户的皮肤上咬一口，导致客户猛地躲开，并可能选择不再回到那条特定的清洁鱼那里。
一条清洁鱼工作的过度欢快的视频
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如果仅仅清洁不足以促进这种合作关系，清洁鱼还会为它们的客户提供触觉刺激，将它们的腹鳍摩擦客户的背部区域（有点像按摩）。由于这几乎是两种没有求偶的动物之间能够达到的最合作和最亲密的状态，因此这似乎是血清素可能发挥作用的完美场景。
何塞·保拉和他的同事最近进行了一项实验来研究这个问题。他们从澳大利亚蜥蜴岛附近捕获了 45 条清洁隆头鱼，并给它们注射了五种可能的化合物中的一种。其中两种化合物增强血清素的作用，两种化合物阻断血清素的作用，一种是盐溶液（作为对照）。然后，他们记录了这些清洁鱼在与客户互动时的行为。
那么，这些血清素增强或缺乏的鱼发生了什么呢？那些现在拥有更多血清素的鱼变得更加善于社交，以（在我看来）快乐和适应良好的方式寻找客户进行清洁。另一方面，现在缺乏血清素的可怜的鱼变得不爱社交，避免接受新客户。没有人知道那些血清素缺乏的清洁鱼的脑海中可能会闪过什么样的偏执想法，但也许是某种形式的清洁表现焦虑。
参考文献
Bilderbeck 等人。(2011)。血清素能活动影响健康成人对亲密关系的认知评估。《生物精神病学》，69:720–725。
Paula, J. R., Messias, J. P., Grutter, A. S., Bshary, R., & Soares, M. C. (2015)。血清素在合作行为调节中的作用。《行为生态学》，doi:10.1093/beheco/arv039。