本文发表在《大众科学》的前博客网络中，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
小鼠和我们一样，是社会性动物。作为社会性动物，它们喜欢彼此相处。同样和我们一样，它们不会随便和任何人相处。一只小鼠选择和谁相处取决于许多因素，例如另一只小鼠的年龄、社会地位以及它们所处的环境。
在小鼠和人类中，与他人建立社会联系的第一步是接近他们。然而，当想要结交新“朋友”时，小鼠不会随便接近任何一只小鼠。
促使一只小鼠接近另一只小鼠的一个原因是，如果另一只小鼠似乎处于痛苦之中。一项研究发现，如果一只熟悉的雌性小鼠处于痛苦之中，雌性小鼠更倾向于接近它（但在雄性小鼠中没有发现这种情况）。有人认为，这或许是小鼠只是“好奇”，甚至可能想把另一只小鼠从痛苦中“拯救”出来。
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然而，其他研究发现，小鼠会避开那些似乎处于痛苦中的同笼伙伴。这是有道理的，因为它们的痛苦可能预示着危险或疾病，而且一般来说，最好首先关注自己的生存。
最近一项研究调查了处于痛苦中的小鼠的社会地位是否会影响同笼伙伴接近它的倾向。研究人员使用雄性小鼠发现，当一只地位较低的小鼠与一只地位较高和中等地位的小鼠同笼时，它同样有可能与这两只小鼠相处。然而，如果地位较高的小鼠处于痛苦之中，它更有可能接近这只小鼠，而不是另一只。但是，当一只地位较高的小鼠与地位较低和中等地位的同笼伙伴同住时，即使地位较低的小鼠处于痛苦之中，它也会花同样的时间与它们相处。
为什么小鼠只接近似乎处于痛苦中的地位较高的小鼠？研究人员认为，这可能是因为当一只小鼠生病时，会扰乱社会等级制度，因此它们不再被视为地位较高。之前地位较低的小鼠可能不再被它“吓倒”，或者至少愿意看看发生了什么，以防它现在有机会成为头领。
图片来源
第一只小鼠：Davide Santoni
参考文献
Watanabe, S. (2014). The dominant/subordinate relationship between mice modifies the approach behavior toward a cage mate experiencing pain.Behavioural processes, 103, 1-4.