本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
每个人都会经历一些他们宁愿忘记的事情。然而，你可能会时不时地想起这些经历：也许是有人对你说了什么，或者你看到了什么，触动了你的记忆。当这种情况发生，并且记忆浮出水面时，你可能会试图阻止这个记忆，或者用其他事情分散自己的注意力。然而，虽然对大多数人来说，不愉快经历的提醒通常会随着时间的推移而减少，但对另一些人来说，情况并非如此。持续很长时间的这种侵入性记忆被认为是这个人可能患上创伤后应激障碍（PTSD）的迹象。
不仅仅是不良经历的糟糕程度会影响它在以后的生活中对我们的侵扰程度。有些人能够从非常糟糕的经历中走出来，而不会不断地被提醒，而另一些人则可能经历一些似乎没那么糟糕的事情，但却不断地被它困扰。即使两个人有相同的糟糕经历，一个人可能能够控制侵入性记忆，而另一个人则不能。为什么人们在这方面的能力会有所不同呢？
最近的一项研究使用一种名为“思考/不思考”的任务范式对此进行了研究。在这个任务中，当研究人员给他们一个会提醒他们这些记忆的线索时，人们被要求反复检索记忆（“思考”），或者停止思考一个记忆（“不思考”）。
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在这个特定的实验中，这意味着人们首先被要求观看创伤场景的照片（战斗暴露、身体和性侵犯、受伤和死亡、自然灾害和严重事故）。当然，看一张创伤场景的照片与自己经历创伤是不一样的，但是由于科学家通常不希望对人们造成创伤，这是实验性地解决与创伤相关的记忆形成的一种方法。
在每一张创伤照片旁边都有一张中性物体的照片。虽然该物体在视觉上放置在场景旁边，但该物体本身与该场景没有任何关系，因此人们无法仅通过查看物体来猜测场景是什么，反之亦然。在电脑屏幕上，总共向每个人展示了六十对这样的场景-物体对，一次展示一对场景-物体组合。首先，人们只是被要求看一个屏幕，屏幕上有一个单独的场景-物体图像。然后，下一个屏幕只显示场景-物体组合中的物体，并要求人们从三个选项中选择相关的场景。他们对所有六十对场景-物体对都做了这个，直到他们识别与物体相关的场景的准确率达到 60% 或更高。然后，这个人继续进行实验的主要部分。
这一次，这个人只看到了物体（例如，一个篮子），而没有看到与之相关的创伤场景的照片。然后，这个人被要求做两件事之一。他们要么被要求尽力回忆与该物体相关的创伤场景（例如，死/伤者的图像）。或者，他们被要求抑制他们对该场景的记忆，具体方法是思考线索（篮子），同时阻止所有关于相关场景的想法。
实验的最后一部分测试了当人们抑制或尽力回忆创伤照片时，他们对创伤照片的记忆有多好。为了测试这一点，受试者进行了一项测试，在测试中他们被展示了物体，并被要求回忆与之相关的场景（这次没有任何可能会唤起他们记忆的创伤场景照片）。研究人员发现，总的来说，当人们看到物体时，他们很擅长记住创伤场景，这表明这些图像对他们产生了强大的影响。然而，人们记住他们以前曾积极尝试阻止的场景，比记住他们以前尽可能回忆的场景更困难。他们也记不住他们以前试图阻止的场景的更多细节。
然后，研究人员想看看人们抑制记忆的能力是否可能有所不同。为了做到这一点，他们要求受试者填写一份问卷，即“思维控制能力问卷”，并将人们分为两组：那些自我报告擅长精神控制记忆的人和那些不擅长的人。高控制组的人确实比低控制组的人更擅长遗忘创伤场景。
这些发现可能对如何治疗 PTSD 产生影响。通过帮助人们控制他们的记忆（特别是通过抑制它们），这可能意味着他们会忘记更多的细节，从而减少压力和焦虑。当然，在某些情况下，人们记住他们的创伤是很重要的，但如果当事人希望忘记，那么有工具可以帮助他们是有用的。例如，每天都接触创伤经历的人（如在医院急诊室工作的人）可能希望学习如何更好地精神控制此类经历的不良记忆，以阻止其影响他们的个人生活。
图片来源
物体-场景组合的图像来自 Küpper 等人，2014 年
参考文献
Küpper, C. S., Benoit, R. G., Dalgleish, T., & Anderson, M. C. (2014). Direct Suppression as a Mechanism for Controlling Unpleasant Memories in Daily Life. 《实验心理学杂志：通论》. http://dx.doi.org/10.1037/a0036518