本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
作为我对在动物行为和认知领域广泛工作的女性研究人员系列访谈的一部分，在这篇文章中，我将采访米克尔·德尔加多。米克尔·德尔加多是加州大学伯克利分校的博士生，与露西亚·雅各布斯合作。米克尔的研究方向包括松鼠的决策制定和猫的行为。除了研究非人类动物的行为外，米克尔还与人合作，将她从研究中学到的知识应用于我们与动物互动的方式，她是猫行为咨询公司Feline Minds的共同所有者。米克尔还利用她的科学发现来指导宠物主人如何丰富他们猫咪的生活。在这里，我们将讨论米克尔最近发表的一篇关于猫咪食物益智玩具使用的出版物。
您是如何对宠物动物的行为产生兴趣的？您认为我们目前对我们花费如此多时间相处的动物的行为有很好的了解吗？
自从我还是个小孩起，我就对猫非常着迷。但我对它们行为的兴趣真正发展是在2000年我的一只猫去世之后。在那之后不久，我开始在当地的收容所（旧金山/SPCA）做志愿者，以获得更多的“与猫相处的时间”。当时，SPCA有一个针对行为矫正的项目，旨在帮助那些难以适应收容所环境或已知有行为问题的猫。我立即开始用我所有的空闲时间参与这个项目，这最终使我被聘为猫行为专家。我们进行行为矫正、收容所猫的评估、关于猫行为的公众教育，并运营一条电话“热线”，人们可以在那里获得关于他们自己猫咪问题的免费建议。我在2008年离开了那份工作，回到学校并创立了Feline Minds。
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通过过去16年左右与猫——更重要的是，与和它们一起生活的人们——的合作，我想说我们非常爱我们的猫，但很多人并不十分了解它们的需求。人们很难将自己的感知和经验与猫体验世界的方式脱钩。他们将非常人类的动机强加于猫的行为之上（特别是当他们不喜欢的行为时，比如在猫砂盆外排尿），并且不理解作为一个最近才被驯化的动物，猫很大程度上是“半驯化”的——生活在一个狭窄、贫乏的空间里可能对它们的福祉有害。
在您最近的出版物中，您回顾了许多可以给猫提供的益智玩具，它们会为了食物奖励而参与其中。您为什么认为宠物猫为了食物而努力很重要？
我非常高兴能与兽医托尼·巴芬顿和莱蒂西亚·丹塔斯，以及行为咨询师英格丽·约翰逊合作撰写关于猫咪食物益智玩具使用的评论文章。我们都非常热衷于增加为猫提供的丰富化类型。我们建议使用这些类型的益智玩具不仅仅是为了“奖励”，而是作为一种常规喂养猫的方式。这种想法是双重的：首先，食物益智玩具为猫提供了活动和精神刺激；其次，作为专性猎手，猫自然会为了食物而努力。没有人会递给它们一碗老鼠。允许猫觅食是圈养动物丰富化的一个重要标准，即促进自然行为模式。当然，这与狩猎并不完全相同，但当与其他形式的丰富化（例如互动游戏）结合使用时，益智玩具确实可以为猫提供它们变得更快乐所需的锻炼和挑战！
为什么有如此多种类的猫咪益智玩具？哪些是最好的？
可用的食物益智玩具种类繁多，既反映了我们提供给猫的不同类型的食物（湿粮和干粮），也反映了猫准备迎接的挑战水平。有些是更具移动性的（例如猫可以滚动的球，当益智玩具移动时会射出干粮），有些是带有杯子和隧道的固定平台。这些非常适合喜欢用爪子的猫。
我们建议大多数猫从较容易的食物益智玩具开始，这样体验是奖励性的，而不是令人沮丧的。随着猫越来越擅长从益智玩具中取出食物，您可以增加挑战！
人们应该如何选择和实施猫咪益智玩具？
我建议尝试几种不同的类型，看看你的猫喜欢什么——食物益智玩具的另一个好处是，你可以用卫生纸卷、塑料水瓶和酸奶杯等材料自制益智玩具。我们在手稿中提供了几个关于入门的建议（可以通过此处在12月31日之前公开访问）。英格丽和我也建立了一个网站(foodpuzzlesforcats.com)，以提供更多关于猫咪食物益智玩具使用的信息，包括产品评论、DIY项目和大量视频！
（英格丽·约翰逊的）一个食物益智玩具示例的视频
您认为更多的动物行为研究人员应该考虑他们研究的实际应用吗？
我认为进行研究时，理论和应用都应该考虑在内；但如果我们过于关注应用，那么我们可能会对我们希望找到的东西产生偏见。我在伯克利的研究一直以理论为主，这真的鼓励我去探索新技术和新想法，比如基于代理的建模。也就是说，我在帮助人们解决宠物问题的背景使我想要做一些“有所作为”的研究——当你做基于理论的工作时，有时很难见树又见林。但森林就在那里！
未来您想用猫来解决哪些类型的问题？
目前有大量关于动物认知、丰富化的影响以及动物情绪状态的精彩研究正在进行。关于猫仍然有许多未解答的问题：它们的行为、它们的社会生活、它们的福利和它们的认知！猫是行为相关研究的绝佳物种，因为它们游走于宠物和野生之间；而且我们家中养了数百万只猫，我们可以进行研究。最大的挑战可能是找出研究猫行为的最佳方法。因为领地对猫来说非常重要，所以将它们带到像实验室这样的陌生环境中很可能会引起恐惧反应。但我认为技术（网络摄像头、GPS项圈等）将真正提高我们以更少干扰的方式研究猫行为的能力！
要了解更多关于猫咪食物益智玩具的信息，并观看许多益智玩具的视频，请访问米克尔的网站此处。您可以在推特上关注米克尔·德尔加多@mikel_maria
参考文献
Dantas, L. M., Delgado, M. M., Johnson, I., & Buffington, C. T. (2016). 猫的食物益智玩具：为了身心健康的喂养。《猫科动物医学与外科杂志》，1098612X16643753。doi: 10.1177/1098612X16643753