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多家汽车制造商最近达成共识，认为其高端车型应配备预警系统，以防止驾驶员睡着，根据美国国家公路交通安全管理局的数据，这是一个每年导致至少 10 万起撞车事故的问题。
然而，汽车制造商们对于汽车“知道”驾驶员何时在驾驶时打瞌睡的最佳方式存在分歧。
一个研究团队正在提出一个简单的线索——打哈欠。
虽然不同的汽车品牌和型号主要依赖于摄像头和传感器来密切关注汽车本身以及周围的道路，但范德堡大学、印度 Siksha 'O' Anusandhan 大学技术教育与研究所 (ITER) 以及印度理工学院卡拉格普尔分校电气工程系的研究人员正在设计一种模型，可以检测到这种最明显的疲劳迹象。
在《国际计算机视觉与机器人杂志》七月刊上发表的一项研究中，研究人员提出了一种驾驶员安全系统，该系统可以通过驾驶员嘴唇轮廓的变化来检测驾驶员的打哈欠。根据这项研究，这样的系统将包括图像处理软件，甚至可以分析“驾驶员面部发生的变形，并准确地从其他类型的张口（如说话和唱歌）中识别出打哈欠”。
这种方法最接近丰田在其多款豪华雷克萨斯车型上提供的车道监控系统。（该公司在 2002 年在日本的某些车型中推出了该系统的早期版本。）雷克萨斯系统使用安装在转向柱上的微型摄像头来确定驾驶员是否停止向前看，并使用雷达和立体摄像头来检测汽车是否过于靠近其他物体。 如果是这样，系统将发出警报并轻柔地施加制动。
其他驾驶员预警系统更侧重于外部因素，而不是驾驶员的姿势或行为。沃尔沃的驾驶员警示控制系统 (DAC)——自 2007 年底以来已在某些车型上提供的一项功能——在汽车时速超过 65 公里时启动，并在汽车时速超过 60 公里时持续工作。 沃尔沃的方法是监控汽车的运动，并评估车辆是否以受控或不受控的方式驾驶。 它通过安装在挡风玻璃和车内后视镜之间的摄像头来实现这一点，该摄像头持续测量汽车与道路车道标记之间的距离。 如果 DAC 感应到驾驶员过于靠近这些标记（或另一辆汽车），则会发出警报。（宝马的车道偏离警告系统——5 系轿车和 6 系轿跑车的标准配置——同样使用摄像头来监控前方道路上的标线，但如果驾驶员在没有打转向灯的情况下越过标线，它会使方向盘发出震动。）
“我们经常被问到，为什么我们选择这个概念而不是监控驾驶员的眼睛，”沃尔沃汽车公司驾驶员警示控制系统项目经理丹尼尔·列文在 2007 年的公司新闻稿中表示。“答案是，我们认为监控驾驶员眼睛的技术还不够成熟。”
梅赛德斯注意力辅助系统是其 2010 款 E 级车型的标准配置，旨在通过监控转向、制动和加速的传感器来密切关注驾驶员的行为。 以一种老大哥的方式，汽车会在整个行程中研究驾驶员的行为，并根据传感器输入建立驾驶员档案。 当系统检测到与档案的显着偏差（例如，漂移到另一条车道）时，它将参考一天中的时间、行程的持续时间甚至天气来确定驾驶员是否可能分心或在驾驶时睡着。 如果系统确信它找到了一个注意力不集中的驾驶员，它会发出警告蜂鸣声。
图片 ©iStockphoto.com/ Vladimir Mucibabic