本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
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没有什么比发表煽动性的言论更能引起争议，更不用说销售书籍了，在本例中，煽动性言论是指一个种族在智力上优于另一个种族。沃森博士，我们猜对了吗？没错。世界著名遗传学家詹姆斯·沃森（79岁）因在帮助破解DNA密码方面发挥了作用而荣获1962年诺贝尔生理学或医学奖，他在告诉伦敦《星期日泰晤士报》时，因其言论受到广泛批评，他说自己“对非洲的前景感到天生悲观”，因为“我们所有的社会政策都是基于他们的智力与我们相同这一事实——而所有测试都表明并非如此。”据该报报道，他还接着说，“必须与黑人雇员打交道的人发现……所有人平等是不真实的。”《独立报》今天报道说，沃森目前正在英国巡回宣传他的最新著作《避免与无聊的人相处：科学生活中的教训》，该书将于下周出版，其中他显然也提出了类似的说法。“没有确凿的理由可以预料到，在进化过程中地理上分离的人民的智力能力应该会发展得完全相同，”伦敦报纸引用了即将出版的这本书中的内容。“我们希望将平等的理性能力视为人类的某种普遍遗产，但这不足以使其成真。”这些评论和随之而来的强烈抗议让人想起大约十年前1994年出版的《钟形曲线》引发的爆炸性辩论，理查德·赫恩斯坦和政治科学家查尔斯·默里在书中暗示智商是遗传的，并且有些种族天生就更聪明。这种说法和沃森的说法一样，被科学界一致谴责为“科学种族主义”。（另一个诺贝尔奖的例子：1956年物理学奖获得者威廉·肖克利，他因共同发明晶体管而分享了该奖项。他被认为是硅谷的奠基人，后来将他的天赋应用于其他领域，即发展各种优生学理论。其中包括智力较低的人口的高生育率正在降低人类的质量，并且这种情况在黑人中更为严重。他甚至建议，智商低于100的人应该获得报酬以进行自愿绝育。）沃森因其在 20 世纪 50 年代和 60 年代在剑桥大学的研究以及作为发现 DNA 结构团队的一员而受到认可。但这位著名的科学家在长岛的冷泉港实验室担任主任 50 年，对争议并不陌生。在 1990 年的一篇报道中，《科学》杂志写道：“对于科学界的许多人来说，沃森长期以来一直像个野人，他的同事们往往在他偏离剧本时屏住呼吸。”据《独立报》报道，1997 年，沃森曾告诉一家报纸，如果测试可以确定一个未出生的孩子是同性恋，那么妇女应该有权堕胎。他还据报道主张基因筛查和工程改造可以作为“愚蠢”（但愿如此）的潜在疗法，并且曾经被引述说：“人们说，如果我们让所有女孩都漂亮，那将是可怕的。我认为这会很棒。”开放大学生物科学教授兼科学社会责任学会的创始成员斯蒂芬·罗斯在谈到这位科学家最近的评论时告诉《独立报》：“这是沃森最令人震惊的时刻。如果他了解该主题的文献，他就会知道自己在科学方面超出了自己的能力范围，更不用说在社会和政治方面了。”更新（2007 年 10 月 18 日）：在争议发生后，美国科学家联合会 (FAS) 今天发表了一份措辞严厉的声明，谴责沃森的评论：“在科学界感受到政治力量威胁其信誉的时候，现代科学的偶像之一竟对该行业如此不敬，这是可悲的，”FAS 主席亨利·凯利在声明中说道。科学事业的基础是通过证据来促进和证明新的想法，无论这些想法多么具有争议，但沃森博士选择利用他独特的地位来宣扬个人偏见，这些偏见是种族主义的、恶毒的，并且没有科学依据。“虽然我们尊重沃森博士过去对科学做出的非凡贡献，但他的评论表明他已经迷失了方向。他在最糟糕的方式上让我们失望了，”凯利说。“这是一个可悲和令人厌恶的方式来结束一个非凡的职业生涯。”