本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点。
关于支持科学新闻业
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻业： 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保未来能够继续报道关于发现和塑造我们当今世界的思想的有影响力的故事。
Wolfram|Alpha 网站今天上线了，伴随着大量的喧嚣和褒贬不一的评价。
大部分喧嚣来自人们想知道由前粒子物理学家斯蒂芬·沃尔弗拉姆及其同名公司推出的这个新网站，是否会给谷歌带来竞争压力。
只有时间才能证明。但是 Wolfram|Alpha 和 Google 的目标是做如此不同的事情，以至于这些服务最终可能会被证明是互补的。 每个人都知道 Google，但曾经它只是一个不起眼但功能强大的搜索引擎。现在有了 Wolfram|Alpha，它被吹捧为“计算知识引擎”，它搜索自己庞大的数据库，试图回答用户的问题。 可以把它想象成拥有博士学位的 Ask Jeeves。
一些评论称赞 Wolfram|Alpha 是语义网的突破，因为该网站以句子而不是关键词来回应查询。 《卫报》的查尔斯·阿瑟今天在该网站的技术博客上写道：“它将在谷歌目前看不到的重要领域成为一个挑战者。” 更简洁地说，英国广播公司今天在其网站上报道，Wolfram|Alpha 的目标是为人们提供查询的直接答案，而不是将他们发送到其他网站，让他们在那里找到他们正在寻找的东西。
但是，如果系统无法理解所问的问题，新网站对语义查询的使用可能会导致空白。 我们尝试了查询“Wolfram|Alpha 好用吗？” 答案是：“Wolfram|Alpha 不确定如何处理您的输入”，这是它在被难住时的标准回应。 另一方面，Google 将我们引导至 Twine 上的一个有趣的条目：“Wolfram|Alpha 即将到来——它可能和 Google 一样重要（但它完全不同）”
《信息周刊》杂志的迈克尔·希金斯在昨天的博客文章中指出，新网站更擅长回答关于国际空间站的问题，而不是晦涩的棒球琐事。 美联社记者布莱恩·伯格斯坦称 Wolfram|Alpha 是一个面向科学家和技术专家的利基网站，并表示“对于日常网络用户来说，使用它而不是其他资源并没有太多好处”。
沃尔弗拉姆本人敦促人们对他的最新创作保持耐心。 他在英国广播公司网站上的视频采访中说：“我们现在能够向世界发布的东西显然只是一个漫长过程的开始，这个过程旨在将世界知识以可计算的形式进行编码。”
斯蒂芬·沃尔弗拉姆的图片 © Megan Bearder / Wolfram|Alpha 有限责任公司