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图片来源：Paul Carlon 我敢打赌，即使你不住在纽约，你也听说过昨晚在第 41 街和列克星敦大道（距离克莱斯勒大厦一个街区）爆发的爆炸/随之而来的蒸汽、泥浆和沥青火山。 更多人没有受伤简直是个奇迹——截至最新统计，一人死亡，20 人受伤。 一旦我从这场悲剧本身的震惊中缓过神来，我开始想知道，为什么纽约市的街道上 24/7 全天候都在冒着所有这些蒸汽？ 事实证明，Con Ed 自 1882 年以来一直在向下曼哈顿的建筑物输送蒸汽——这自然是发电的副产品。（爆炸的管道可以追溯到 1924 年。） 令人难以置信的是，该系统包括 7 个发电厂，其中一个锅炉有 8 层楼高，平均每小时产生一百万磅蒸汽。 至少对我来说，有趣的原因是，这是所谓的热电联产的一个典型例子。 这是一个古老的想法，但随着我们所有依赖石油的能源——取暖油、天然气和电力——的账单持续攀升，这个想法正在复兴。 众所周知，每花一美元“产生”更多能源的最简单方法就是节约能源。 你可能还会像我一样想知道，为什么即使在七月中旬，这些管道仍然加压——显然蒸汽没有被输送到散热器中。 事实证明，系统中引入了另一种巧妙之处：金融区的建筑物使用蒸汽来为运行其大型空调机组的压缩机提供动力。 整个事情相当精彩——是再利用和智能城市规划的典范——直到灾难发生。 显然，以前也发生过致命的蒸汽管道爆炸事件，最近一次是在 1989 年在格拉梅西公园。 现在有一种运动，旨在将这些热电联产系统引入美国各地的大大小小的城市，因为将这两个功能结合起来并再利用发电过程的“废”产品效率更高。 想象一下，如果把你家普通核电站排出的温热的水（怎么，你以为它们总是选址在靠近水域的地方是巧合吗？）中蕴含的所有能量都利用起来，你能做些什么，你就可以开始看到其中的可能性了。 人们只能希望，随着更广泛的采用，将会出现更好的安全措施。