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据《纽约时报》本周报道，一个煤炭行业倡导团体承认，其雇佣的一个承包商后来将业务分包给了一家位于华盛顿特区的游说公司，这家公司随后向国会办公室发送了十几封伪造的信件，以施压对一项气候法案投“反对”票。这些伪造的信件——旨在看起来像是非营利组织成员所写——在就重要的清洁能源立法进行投票之前送达；众议院于6月26日勉强批准了该法案。
Bonner & Associates，由美国清洁煤电联盟 (ACCCE) 的承包商雇用，捏造了全国有色人种协进会 (NAACP) 和 Crescendo Juntos（一个西班牙裔社区团体）的所谓成员的名字，并让他们成为这些“草根”信件的“作者”，据该报报道。
Crescendo Juntos 执行委员会成员蒂姆·弗雷利希告诉美国进步中心行动基金 (CAPAF) 的项目Climate Progress：“他们盗用了我们的名字。他们盗用了我们的徽标。他们虚构了一个职位头衔，并编造了一个人名来担任这个职位。”
ACCCE 总裁兼首席执行官斯蒂芬·L·米勒在周一的一份准备好的声明中表示，该组织对“欺骗行为”表示歉意，并对游说公司的行为“感到愤怒”。
“Hawthorn Group 是我们主要的基层承包商，它雇佣了 Bonner and Associates 公司，在今年早些时候就 H.R. 2454 法案开展有限的外联工作。根据我们掌握的信息，很明显，Bonner 公司的一名员工未能展现我们对所有承包商和分包商要求的诚信。因此，这些令人震惊的行为导致了伪造的信件被发送给国会议员，”米勒说。
该法案的发起人之一，众议员埃德·马基（马萨诸塞州民主党人）要求 ACCCE 提供更多答复，据美联社报道，ACCCE 在投票前两天就已获悉这些虚假信件。
米勒在他的声明中指出，ACCCE 正在“评估所有可能的措施——包括潜在的法律行动”。与此同时，Bonner & Associates 公司解雇了一名临时雇员，该雇员被认为对这些信件负有责任。
这并非该游说公司首次使用现在所谓的“人造草皮策略”。2002 年的《巴尔的摩太阳报》文章报道称，“在该团体受 PhRMA 雇用以阻止马里兰州一项会影响处方药立法的法案后，他们向数十位社区领袖传真了一份旨在显得是基层请愿书，‘包括语法错误和手写的附信’。”《太阳报》的文章在 CAPAF 的项目Think Progress 的网站上被提及，该网站也是 CAPAF 的一个项目。
最新的反气候法案信件，包括一封由虚构的 NAACP 的 T. J. Hudson 撰写的信件，至少在语法上有所改进，即使在道德上没有改进——只是这里那里缺少几个逗号。
图片来源：DNY59 via iStockphoto