本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
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梅里韦瑟·刘易斯（刘易斯与克拉克探险队的共同领导人）的家人今天早上宣布，他们再次寻求许可，从联邦土地上挖掘出他的遗骸，以确定他是自杀还是被谋杀。
“我们想要的是真相，”73岁的刘易斯第五代侄孙豪威尔·刘易斯·鲍文告诉《田纳西人报》。“我们接连遭遇挫折。这非常令人沮丧——每次我们向前迈一步，就不得不后退两步。”
刘易斯于1809年10月去世，就在他开辟通往太平洋的道路，并沿途严格记录他对人、植物、动物和岩层的观察结果仅仅三年后。这位35岁的年轻人曾担任路易斯安那地区的州长，并在前往会见托马斯·杰斐逊总统的途中，在田纳西州纳什维尔郊外的一家旅馆停留。那天晚上响起了两声枪响，尽管没有人亲眼目睹他的死亡，但一位同伴后来宣布他是自杀。
的确，刘易斯是一个忧郁的角色，经济拮据，并且一直在努力根据他的探险经历写一本书。有些人推测他患有躁郁症或患有梅毒，梅毒晚期会导致精神疾病。在《无畏的勇气》一书中，历史学家斯蒂芬·安布罗斯声称刘易斯曾多次企图自杀。
但其他人认为刘易斯要么是被抢劫和谋杀，要么是被政治敌人杀害。“圣路易斯有很多人对他在财产、采矿权和金钱方面的决定感到不满，”历史学家约翰·吉斯告诉南加州公共广播电台。
为了解开这个有200年历史的谜团，这个家庭希望让休·贝里曼，一位田纳西州立大学的法医科学家，检查刘易斯的遗骸。但由于尸体埋葬在联邦土地上的纳奇兹小道公园路，他们需要获得国家公园管理局的批准，但该机构在过去10年中一直拒绝。有些人认为该机构担心这可能会导致进一步挖掘国家纪念碑中的公众人物的遗骸。
现在，这个家庭已经展开了一场公关闪电战，争取了200名家庭成员的支持，建立了一个网站，并聘请了一位公关人员，他在华盛顿特区组织了今天的记者招待会。
“人类骨骼非常擅长讲述自己的历史。几乎就像你可以和梅里韦瑟·刘易斯坐下来，问问他1809年10月11日早上发生了什么，”贝里曼在一份声明中说。“然而，除非我们挖掘出他的遗骸，否则我们将无法进行法医访谈。”
梅里韦瑟·刘易斯肖像，由维基百科提供
