本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻事业： 订阅。通过购买订阅，您将帮助确保未来能够继续报道关于塑造我们当今世界的发现和思想的具有影响力的故事。
我们已经听过很多关于手机潜在的负面健康影响——使用手机可能会增加或不会增加患脑肿瘤的风险，引起头痛，以及增加被车撞的几率——现在看来，手机的普及正在给政府科学家带来问题，他们的任务是追踪国民的福祉。
你可能猜不到，但国家健康统计中心（NCHS），即疾病控制与预防中心（CDC）的统计交换所，是美国无线使用情况被引用最广泛的来源。为什么？疾控中心传统上通过随机拨打固定电话号码来进行全国健康调查。但六年前，它意识到这正成为一个问题，因为人们正在大量放弃固定电话服务。问题有多大？为了弄清楚，该机构开始测量美国有多少家庭只使用手机。
在今天发布的报告中，国家健康统计中心表示，纯无线家庭的比例从2003年的3.5%上升到去年上半年的17.5%。这些家庭的实际数量尚不可用，但在2003年，有600万成年人和200万儿童是纯无线用户，而去年上半年则有3600万成年人和1200万儿童。国家健康统计中心高级科学家斯蒂芬·布伦伯格告诉ScientificAmerican.com，到目前为止，超过20%的家庭是纯无线家庭。在俄克拉荷马州和犹他州这两个州，超过四分之一的家庭只保留手机。
为什么这是一个问题？布伦伯格解释说，纯无线用户与仍然保留固定电话的用户不同。他们不仅年龄偏小，而且行为方式也不同。他说，将这些差异引入健康调查，结果就会产生偏差。
一半的纯无线用户年龄在30岁以下，但他们是否完全依赖手机的最大预测因素是他们是拥有住房还是租房：布伦伯格说，租房者成为纯无线用户的可能性是拥有住房者的四倍。最重要的是，他们更可能居住在大都市区而非农村地区，以及生活在贫困地区或附近。
话虽如此，布伦伯格说，“即使我们控制了年龄、租房、收入、教育、家庭结构、居住地、种族——少数族裔个人更可能成为纯无线用户——我们仍然看到健康差异。” “纯无线[用户]更可能酗酒，他们更可能吸烟，他们更可能没有保险，因此，如果这些纯无线成年人被排除在这些调查之外，他们可能会低估酗酒、吸烟和没有保险的成年人的患病率。这就是疾控中心担心的原因。”
受到影响的疾控中心调查有三项：行为风险因素监测系统（跟踪吸烟、饮酒、无保护性行为和营养习惯的比率）、全国特殊医疗保健需求儿童调查（衡量患病儿童需要特定服务的程度、他们是否有未满足的需求以及他们的健康状况如何影响其家庭的财务和就业状况）以及全国免疫调查（跟踪儿童和青少年的免疫接种率）。
那么疾控中心对此有何对策呢？它正试图在手机上进行一些调查，但或许不足为奇的是，接到电话的人并不总是感到高兴。“人们不希望在他们的手机上接到调查电话，”布伦伯格说。“有些人仍然按分钟付费，担心他们会用完分钟数。许多人认为手机是一种个人设备，只有朋友和家人才会打电话来。所有这些都使得采访变得更加复杂。”
疾控中心也在尝试按地址进行调查：如果它可以识别给定地址的电话号码，调查员就会打电话，如果不能，该机构会发送一封信，要求居民通过拨打800号码、寄回带有电话号码的明信片或以老式方式参与：通过普通邮件回答问卷。
图片 © iStockphoto/Tomasz Pietryszek