本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
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教育界人士可能会哀叹美国学生在数学和科学方面的表现相对于海外同龄人的糟糕状况，但孩子们自己却热衷于追求聪明人的职业。
根据昨天发布的莱梅尔森-麻省理工学院发明指数（一项调查美国人对创新态度的年度调查）的结果，约85%的受访儿童表示，他们对科学、技术、工程和数学感兴趣。 这项电话调查于 11 月在 501 名 12 至 17 岁的儿童中进行。
但近三分之二的受访者表示，他们最终可能会从事其他职业，因为他们没有导师，也不了解科学、数学或工程职业涉及哪些内容。
记者劳拉·范德卡姆表示，这不足为奇。她为 ScientificAmerican.com 撰写了“他们现在在哪里？”系列文章，介绍了前科学人才竞赛的获奖者。
“几乎所有这些孩子都有导师，”范德卡姆在谈到“他们现在在哪里？”系列文章的主题时说。“他们有一个通常是研究科学家的人，他们与这个人密切合作了一年或更长时间，这对于向他们展示如何做好工作以及科学职业涉及哪些内容非常重要。”
她说，今天，“一般来说，很少有高中生在任何方面有导师。 没有办法在全国范围内复制这一点。”
范德卡姆说，80% 的受访学生表示，他们觉得学校为他们的科学职业生涯做好了准备，“这简直是妄想”。 《高等教育纪事报》称，在 2007 届参加 ACT 大学入学考试的高中毕业生中，只有 23% 的人表现出他们为大学水平的英语、数学、阅读和科学做好了准备。 该出版物指出，超过 40% 的本科生在进入大学六年时仍未毕业。
范德卡姆说，尽管如此，令人鼓舞的是，这些 budding 科学家受到了绿色运动的推动。 调查中约 56% 的孩子表示，他们受到“帮助保护环境”或“改善社会”的启发。
范德卡姆说：“科学能够重塑自我，青少年也这样认为，这很酷。” “如果人们不认为科学家是独自一人工作，被锁在塔楼里，而是认为他们是拯救地球的生态英雄，那就令人兴奋得多。”
图片由莱梅尔森-麻省理工学院发明指数提供