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一项新研究表明，美国总统艾滋病紧急救援计划 (PEPFAR) 在撒哈拉以南非洲地区至少挽救了 100 万人的生命，但似乎并没有遏制疫情。
该研究的共同作者、斯坦福大学传染病和卫生政策研究员 埃兰·本大卫 表示：“总体而言，PEPFAR 是一项非常成功的计划。” 但他说，目前尚不清楚该计划在预防 HIV 新病例方面有多成功。
2003 年 5 月，乔治·W·布什总统签署了授权 PEPFAR 的立法，这是美国承诺在五年内投入 150 亿美元，用于预防 HIV/艾滋病，并为非洲、亚洲和加勒比地区的受害者提供治疗——“这是任何国家为对抗单一疾病所做的最大承诺”，根据该计划的官方网站。
为了了解 PEPFAR 对 HIV/艾滋病疫情的影响，本大卫和他的同事、斯坦福大学医学副教授 杰伊·巴塔查里亚 分析了 PEPFAR 启动前五年（1997-2002 年）和启动后四年（2004-2007 年）的 HIV 统计数据，比较了 12 个接受 PEPFAR 援助的非洲国家和 29 个未接受援助的国家。
他们的发现发表在《内科医学年鉴》上：该计划大大减少了该疾病的死亡人数，但并没有减少感染人数。
本大卫说：“我们发现，在 PEPFAR 在重点国家运作的几年里，[因HIV/艾滋病]死亡的人数比我们根据历史信息和其他国家的情况预计的低约 10% [相当于四年内挽救了约 100 万人的生命]。” 但 “我们没有看到患病率有任何明显的改变。”
他说，病例数没有下降是一个谜。他推测，也许四年不足以让该计划取得进展。或者，抗逆转录病毒药物的普及可能鼓励人们从事更多的高风险性行为（正如 20 世纪 90 年代在美国，同性恋男性引入抗逆转录病毒药物后导致更多高风险行为一样），巴塔查里亚指出。
为了弄清楚为什么 PEPFAR 未能阻止 HIV 流行，本大卫和巴塔查里亚发起了一项研究，调查抗逆转录病毒药物价格的下跌是否鼓励人们进行高风险性行为。
2008 年，布什再次授权 PEPFAR 延长五年，这一次美国承诺的金额增加到高达 480 亿美元。
图片 © iStockphoto/rocksunderwater