本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
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美国寻宝者是否掠夺了西班牙的文化遗产？ 或者，私营公司是否应该有权从沉没在国际水域的历史船只中获利？
上周，佛罗里达州坦帕市的一位联邦法官考虑了这些问题，然后下令奥德赛海洋勘探公司交出从西班牙沉船中打捞上来的近 5 亿美元的金银币。
西班牙文化部长安赫莱斯·冈萨雷斯-辛告诉《每日电讯报》：“法官认为这艘船及其物品属于西班牙，这是一项非常重要的裁决，将为未来的索赔开创先例。”
奥德赛公司曾在探索频道的《寻宝者》节目中亮相，是地球上最先进、资金最雄厚的寻宝机构，也是唯一一家在纳斯达克证券交易所公开交易的公司。 2007 年 3 月，该公司从一艘代号为“黑天鹅”的船只上打捞出超过 50 万枚金银币，并将它们运回了他们在佛罗里达州的基地。 西班牙政府称奥德赛公司为“21 世纪的海盗”，这对各地的寻宝者来说都是一种鼓舞。 西班牙要求归还宝藏，这艘船只他们认为是梅赛德斯圣母号，于 1804 年被英国人在葡萄牙海岸击沉。
此时正值世界各地的公共实体都在寻求对其丢失的文化和科学遗产进行清算之际。 据《史密森尼杂志》报道，关于恐龙化石的法律战正在兴起，业余勘探者和收藏家与政府机构之间争执不断。 秘鲁共和国目前正在与耶鲁大学就归还考古学家海勒姆·宾厄姆在 20 世纪初从马丘比丘带回的文物进行斗争。 事实上，西班牙对奥德赛公司的诉讼之所以复杂，是因为贵金属最初是在秘鲁开采的，秘鲁也对这批贵重货物提出了所有权要求。
德克萨斯州 A&M 大学航海考古研究所所长詹姆斯·德尔加多告诉美联社：“问题是，仅仅因为你是第一个到达那里并得到它的人，你就应该保留它吗？——尤其是当它属于别人的时候？”
自周三的裁决以来，奥德赛公司 (OMEX) 的股票下跌了 50% 以上。 但该公司在其网站上发表声明，誓将对该裁决提出上诉，并表示乐观地认为他们会胜诉。
奥德赛首席执行官格雷格·斯特姆告诉美联社：“我们一直都说，关于沉船的法律问题很复杂，可能需要一段时间才能解决。”
奥德赛探险家号图片由 graybags60 通过 Flickr 提供。
据称与奥德赛公司打捞上来的西班牙硬币相同的图片由 Andres Lara/西班牙文化部提供。