本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
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昨天是纽约市马拉松赛，这是长跑的麦加，吸引了超过 39,000 名参赛者，并证明了生育孩子不必妨碍在这座美丽的城市街道上轻快地跑完 26.2 英里。我们自己的街头记者，著名的播客主持人史蒂夫·米尔斯基，捕捉到了这场奇异的城市仪式的以下景象，下面是对其进化合理性的解释。（归类于：解读彩虹。）
（电影爱好者：电影《无间道风云》中的几个场景就在附近拍摄；请注意右上角的建筑物。）
现在也许我只是脾气暴躁，因为马拉松的路线穿过我的社区（也就是直接穿过威廉斯堡的贝德福德大道）阻止了我到达我最喜欢的早餐三明治店，但在我看来，长跑毫无吸引力。我的意思是，它很无聊，跑步时会痛，跑完后也会痛，而且它会占用大量时间，而这些时间可以用来精通 Wii 保龄球。然而，人们却乐此不疲，包括我最近的一些朋友——还有那个跑遍美国的人——这让我不禁想知道，为什么人类如此渴望跑步呢？
在一个层面上，我确信证明你可以跑那么远而不会像那个希腊人那样死去是一种宣泄，而且我确信其中涉及激素——跑步者的快感等等——但那不是我的意思。像任何科学爱好者一样，如果没有进化论的“just-so story”，或者对我们如何进化出这种能力的可信的适应性解释，我就无法理解人类的行为。值得赞扬的是，科学界对跑步有一个很好的适应性假设，听起来甚至可能是真的：捕猎猎物。
摘自《发现》杂志去年的一篇文章
犹他大学生物学家丹尼斯·布兰布尔和哈佛大学古人类学家丹尼尔·利伯曼……认为人类不仅可以比马更持久，而且在长距离和适当的条件下，他们还可以跑过地球上几乎任何其他动物——包括狗、狼、鬣狗和羚羊，这些都是其他伟大的耐力跑者。从我们丰富的汗腺到我们的跟腱，从我们的大膝关节到我们强壮的臀大肌，人类的身体都经过精妙的调整，成为了跑步机器。“我们从头到脚都配备了所有这些特征，其中许多特征在步行中没有任何作用，”利伯曼说。
这篇文章指出，温度调节（所有这些汗腺）对于猎豹等奔跑的动物至关重要，猎豹不会将自己推到超过 105 华氏度。（旁注：《连线》杂志一篇关于打造更好士兵的精彩文章描述了一种吸热手套，据说可以大幅提高肌肉耐力。）研究人员还指出，人类的臀大肌、弹性的腿部肌腱、平衡的头部和更长的腿，这些都（他们认为）会使跑步——但不一定是步行——更有效率。
至少化石证据并不与耐力跑是人类进化的驱动因素这一观点相矛盾。根据布兰布尔和利伯曼在 2004 年《自然》杂志上发表的一篇论文，人类表现出许多与跑步相关的特征，而我们的南方古猿祖先，如320 万年前的露西，则缺乏这些特征，露西似乎太矮胖，太像黑猩猩，无法长时间奔跑。
为什么我们需要持续的速度呢？当然是为了通过捕获富含蛋白质和脂肪的猎物来为我们不断增长的大脑提供燃料。必然出现的人类学证据来自与博茨瓦纳中部卡拉哈里沙漠的布须曼狩猎采集者一起跑步，他们像任何优秀的跑步者一样确保自己充分补水，然后追逐猎物直到筋疲力尽，保持的速度和距离与竞技马拉松运动员相当。
注意事项（再次来自《发现》杂志）
纽约州立大学石溪分校的功能形态学家布里吉特·德梅斯指出，臀大肌对于从休息或觅食时的蹲姿站起来绝对是必不可少的，因此它可能并非仅仅为了跑步而进化。石溪分校解剖学家杰克·斯特恩，以分析露西如何行走而闻名，他说要将跟腱归类为适应慢跑的特征是一个难题。斯特恩说，许多动物通过延伸轻质肌腱而不是较重的肌肉来进化出更长的腿，从而产生一个摆动时花费更少力气的肢体——这种变化可以节省步行时的能量。
考虑到进化必须满足一系列相互竞争的环境压力，这些对我来说都不算是对耐力跑假说的特别致命的打击。这是一个指向其他一些评论的链接。
最后，所有优秀的关于行为的“just-so story”都以考察很久以前进化出来的特征如何适应现代生活而结束。那么请告诉我，我们今天在追逐什么猎物（窃笑）呢？米尔斯基的调查性新闻摄影给出了答案
这当然维持了另一种关键的哺乳动物行为……
考虑一下标记的领地！...或者...
下次马拉松运动员试图与你击掌时，想想那个。...或者...
你不庆幸我没有把这篇文章放在...尿液墙后面吗？（哦，厉害！）