本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
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在减肥方面，金钱似乎胜过健康。今天发表在《美国医学会杂志》上的一项新研究发现，如果人们获得现金奖励，他们更有可能坚持减肥计划。那么，变得更苗条、更健康，减轻体重以降低患高血压、中风、心脏病发作和一系列其他与肥胖相关的疾病的风险的奖励呢？研究人员表示，与金钱奖励相比，这些都显得黯然失色。
大约有2亿美国人（占人口的三分之二）是肥胖的。也就是说，根据标准的身体质量指数标准，他们超重或肥胖。在全球范围内，肥胖甚至比饥饿更为普遍，而且这种趋势没有逆转的迹象。
但科学家发现，可能导致肥胖的即时满足感的需求也可能被利用来对抗肥胖。 具体来说，他们给 57 名参与者分配了相同的减肥目标，即在 16 周内减掉 16 磅，并发现那些获得现金奖励（不超过 100 美元）的人平均比那些没有为减肥付费的人多减掉 4 磅。
但正如奥普拉深知，减肥是一回事，保持体重不反弹是另一回事。在研究结束七个月后，无论是否获得现金奖励，受试者都倾向于重新增加一些减掉的体重。这表明，该策略可能最适合短期而非长期减肥目标。
宾夕法尼亚大学医学院和沃顿商学院的医学和卫生保健管理副教授、主要作者凯文·沃普说：“无论好坏，我们[人类]都过分强调即时满足感。” 他认为，人性很难改变；接受这一现实并利用金钱来诱使人们做出更健康的行为可能不是一个坏主意。
他补充说，保险公司和雇主可能明智地考虑使用经济激励措施来鼓励和加强更健康的行为。一些企业已经建立了这样的奖励系统，例如，为经常锻炼的员工提供奖金，但沃普说应该有更多的企业效仿。
图片来源：©iStockphoto.com/路易斯·佩德罗萨