本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
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降低胆固醇的他汀类药物可能会降低罹患心脏病发作或中风的几率，但一项新的临床试验回顾表明，它们似乎并不能像研究人员希望的那样预防痴呆症。
贝尔法斯特女王大学的老年病学家、今天发表在《科克伦图书馆》上的这项研究的合著者Bernadette McGuinness说：“真的没有证据表明他汀类药物可以预防痴呆症，尤其是在老年人（70 岁及以上）中。”
McGuinness 和她的同事分析了两项大型临床试验的结果，这两项试验探讨了他汀类药物对健康的影响：医学研究委员会/英国心脏基金会心脏保护研究 (HPS)，该研究调查了 辛伐他汀 (Zocor) 在 20,536 名患者中五年多的疗效，以及 老年人普伐他汀前瞻性研究 (PROSPER) 试验，该试验追踪了 5,804 名服用 普伐他汀 (Pravachol) 的患者平均 3.2 年。这些试验的参与者年龄在 40 岁到 82 岁之间。McGuinness 说，在两项研究中，服用他汀类药物和不服用他汀类药物的患者患阿尔茨海默病和其他形式痴呆症的几率大致相同。
早期的研究表明，他汀类药物可能通过降低胆固醇来帮助降低患阿尔茨海默病的风险，胆固醇有助于生成 β-淀粉样蛋白（该疾病的疑似罪魁祸首），波士顿大学的神经科学家 Benjamin Wolozin 说。
例如，实验室研究表明，当神经元（神经细胞）暴露于他汀类药物时，它们产生的 β-淀粉样蛋白会减少，流行病学研究表明，服用他汀类药物 可能会降低 患阿尔茨海默病和其他形式痴呆症的几率高达 70%，他指出。但 Wolozin 说，这项对临床试验的新分析提供了有力的证据，表明他汀类药物并不能阻止这些疾病（Wolozin 实际上拥有他汀类药物用于预防和治疗阿尔茨海默病的专利，因此如果发表这样的声明，他可能会蒙受损失）。
他表示，展望未来，科学家们应该关注的不是他汀类药物，而是有希望的疾病治疗方法，包括礼来公司的 LY450139 γ-分泌酶抑制剂，该抑制剂阻断负责制造 β-淀粉样蛋白的蛋白质，目前正在进行临床试验。（Wolozin 说他与礼来公司没有任何经济或其他联系）。
图片 © iStockphoto/annedehaas
更新（2009 年 4 月 15 日）：用户“cas”提出了一个很好的观点：这些研究的随访时间确实很短。McGuinness 告诉我们，仍然没有足够的证据来确定在人们 40 多岁和 50 多岁时服用他汀类药物是否可以在几十年后的未来预防痴呆症——需要进行更长期的研究。