本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
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西雅图地区监狱的囚犯每小时仅获得 85 美分的报酬，提供了一种相对廉价的科学劳动力来源。但谁知道他们也能比一些传统研究机构更好地饲养青蛙呢？
《西雅图时报》今天报道了一对囚犯在雪松溪惩教中心饲养濒危俄勒冈斑点蛙所取得的惊人成功。在四月初这两名男子开始饲养的 80 个卵中，仅有 8 只青蛙死亡——死亡率远低于同样参与该研究项目的两家动物园和一个野生动物园。
在过去的几个月里，哈里·格里尔和阿尔伯特·德尔普在观察卵变成蝌蚪，然后变成青蛙的过程中，仔细地做了笔记。他们将继续履行职责，包括喂食和更换鱼缸水，直到今年秋天计划释放青蛙。
华盛顿州鱼类和野生动物部的资深研究员兼项目负责人马克·P·海耶斯告诉《西雅图时报》：“他们有时间在其他机构不可能达到的水平上照顾这些青蛙。他们简直日夜呵护着这些小家伙。”
拯救曾经在普吉特海湾地区广泛分布的濒危青蛙，只是华盛顿州惩教部和常青州立学院合作的可持续监狱项目在四个设施中进行的众多环境努力之一。仅在雪松溪，囚犯就研究苔藓、堆肥食物垃圾，并照料每年种植约 15,000 磅食物的花园。 不久，他们将通过饲养和研究蜜蜂来参与蜂群崩溃失调的争议研究。
参与评估该项目的研究生助理莎拉·克拉克解释说：“除了对太平洋西北地区的经济和生态系统的好处外，对囚犯的好处也是多方面的。”“他们获得了真正的自豪感和成就感，以及重返社会所需的技能。”
一位名叫克雷格·乌尔里希的前囚犯甚至成为了一篇同行评议论文的第一作者，现在正在内华达大学里诺分校攻读生物化学博士学位。凭借在科学调查中磨练的技能，刑满释放人员可以取得比以往任何时候从事车牌冲压工作更大的成就。
囚犯和俄勒冈斑点蛙的图片由Benjamin Drummond拍摄