本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
华盛顿特区——随着40名顶尖高中科学家等待今晚的英特尔科学人才搜索的盛大闭幕式，这里的兴奋感正在不断高涨。我们一直在现场进行实时Twitter直播，并介绍了几个项目，从饮用水中的三氯蔗糖到父母是否应该与孩子讨论他们的饮酒问题，再到纤维素乙醇，应有尽有。
以下是一些更精彩的亮点
在加利福尼亚州的野火过后，有时入侵物种的生长速度比本土鼠尾草更快；这是过去20年沿海鼠尾草灌木丛生态系统减少70%的原因之一。但是，来自加利福尼亚州库比蒂诺的贝拉明预备学院的17岁学生阿尼鲁达（“阿尼”）·桑迪普·德什穆克，发现，通过在土壤中施用特定浓度的二钴乙二胺四乙酸盐化合物，可以减少氰化物的积累，从而使土壤对本土鼠尾草更加不利。这将促进本地植被的再生。
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昨天我们与德什穆克 [上图] 交谈时，他很期待与奥巴马总统会面，并与他谈论“不让一个孩子掉队法案”，他“总体上不喜欢”——他希望对儿童进行更广泛的评估，而不是仅仅关注考试成绩。我们今晚将看看他是否有机会与总统交谈。
据俄亥俄州克利夫兰高地海瑟薇布朗学校的18岁学生伊丽莎白·夏洛特·科基莱特称，机器人“自主性”将是机器人技术的下一个重大进步。为了她的英特尔项目，科基莱特建造了一个名为莱奥的机器人，当他知道一个空间的平面图时，他能够找到人类。当派人或狗进去太危险时，这在搜索和救援任务中非常有用。莱奥在被放开后不需要科基莱特的任何指示——他会自己“环顾”四周。（请观看科基莱特在这个视频中描述她的项目。）
虽然莱奥看起来不太像杰森一家里的女佣或R2D2（对机器人技术的最大误解之一是“在未来五年内，人们的房子里都会有机器人跑来跑去”科基莱特说），但他非常先进。“即使是简单的任务，你也必须为机器人完全写出来，”科基莱特说。她在凯斯西储大学进行了这项工作，并计划在大学继续学习机器人技术。她最喜欢的英特尔STS体验？一颗小行星以她的名字命名（这是给予所有决赛选手的荣誉）。
根据加利福尼亚州弗里蒙特市圣何塞高中毛玉玲的说法，我们可能很快会了解更多关于黑洞和双星系统的信息。2018年，美国国家航空航天局和欧洲航天局的合资企业将发射激光干涉仪空间天线（简称“LISA”）。毛玉玲想知道LISA是否能够探测到这些天体的引力波，根据她使用广义相对论定律建立的模型，LISA将接收到这些信号。虽然毛玉玲的项目是物理学方面的，但她已经在数学方面建立了声誉——她最近在中国参加了美国女子数学奥林匹克竞赛，并获得了一枚铜牌。
长期以来，科学家认为碳纳米管几乎是不溶的。这是一个问题，因为这些纳米管——超强材料——当它们不能溶解或与其他物质结合时，用途不大。但最近，威斯康星州普拉特维尔的一名在家自学的学生菲利普·维达尔·斯特雷奇发现，碳纳米管在某些情况下可以溶解——这一进展已经导致了临时专利申请，并与指导他的威斯康星大学普拉特维尔分校的教授共同成立了一家名为石墨烯解决方案的公司。他对碳纳米管的潜在用途以及他正在研究的其他材料科学进展感到兴奋。其中一个？科幻小说中的圣杯——太空电梯（请观看斯特雷奇在此讨论他的项目）。
我们今晚将知道谁会获胜，并将从颁奖典礼上进行实时Twitter直播。成为决赛选手绝非易事：多年来，西屋和英特尔的决赛选手已经成长为各种各样的人，从科学诺贝尔奖得主（请参阅我们的“他们现在在哪里”中对罗尔德·霍夫曼和利昂·库珀的简介）到科学教学修女（请参阅我们对朱莉娅·玛丽·迪特斯修女的简介）和记者（请参阅《华尔街日报》数字专家卡尔·比亚利克的简介）。
阿尼·德什穆克的照片，由劳拉·范德卡姆拍摄/版权所有《大众科学》