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根据医生今天公布的一项关于测量前列腺特异性抗原 (PSA) 的常用血液检测的有效性的大型联邦研究报告，对前列腺癌进行筛查并不能挽救 75 岁及以上男性的生命。
“如果坐在我面前的是一位患有疾病且预期寿命有限（7 到 10 年）的老年男性，我可以问心无愧地告诉他，我认为对他来说PSA 检测并非绝对必要，”研究报告的共同作者、圣路易斯华盛顿大学医学院首席泌尿外科医生杰拉尔德·安德里奥昨天在一次新闻发布会上表示。
安德里奥说：“对于预期寿命较长的男性，我目前不确定我们该怎么做。”“对于年轻男性来说，从 PSA 检测中获取信息仍然是值得的”——但他补充说，不一定是美国常见的“膝跳反应式”积极治疗，例如前列腺切除术、放射疗法和激素疗法，这些疗法可能导致阳痿和失禁。
今天在《新英格兰医学杂志》在线发表的研究结果是基于对近 77,000 名年龄在 55 至 74 岁之间的男性长达 10 年的随访研究得出的，其中一半人接受了 6 年的年度 PSA 检测和 4 年的年度数字直肠检查，另一半人接受了他们自己医生的“常规护理”（在某些情况下包括 PSA 检测的体检）。 七年后，接受年度筛查的人的肿瘤诊断率比接受常规护理的人高 22%，十年后高 17%。
但筛查并未降低该疾病的死亡率；事实上，在试验进行十年后患有前列腺癌的人中，筛查组死于非前列腺癌原因的人数多于对照组。“筛查组的过量可能与前列腺癌的过度诊断有关，”研究称。
在长达二十年的广泛 PSA 筛查运动之后，这个消息令人清醒，虽然前列腺癌的死亡率每年下降 4%，但诊断率却急剧上升。 虽然医生们昨天没有直接回答关于这些检测是否对男性造成伤害的问题，但研究报告的共同作者、华盛顿特区乔治城大学伦巴第癌症中心的医学教授爱德华·盖尔曼说，“毫无疑问，有些人正在遭受[治疗]的副作用而没有任何好处。”
尽管科学家们表示他们的结果是“明确的”，但今天在《新英格兰医学杂志》上发表的另一项大型研究（在欧洲进行）发现，PSA 检测将前列腺癌死亡的风险降低了 20%。这项研究是欧洲前列腺癌筛查随机研究，还发现筛查导致 50 至 74 岁男性中确诊的癌症病例增加了 40%。
盖尔曼坚持认为，不应将不同的结果解释为相互冲突。 欧洲人每两年接受一次筛查，为期四年，被认为是 PSA 水平升高的截止值较低（欧洲为 3，而美国为 4），人群不同（欧洲为白人，而美国为 15% 的少数族裔），而且那里的人可能没有受到如此积极的治疗。
盖尔曼说：“关于这两项试验之间的差异，陪审团仍在讨论中。”
图片：iStockphoto/乔·贝朗格的前列腺癌意识丝带