这篇文章发表于《大众科学》的前博客网络，反映的是作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
本周发布的一项大规模研究表明，草药银杏在预防痴呆症或阿尔茨海默病方面没有效果。但替代医学爱好者可能会从一项新的研究中找到希望，该研究宣扬另一种“草药”在保护记忆方面的益处。
俄亥俄州立大学的科学家报告称，与传统观点相反，大麻可能有助于预防阿尔茨海默病并保持敏锐的记忆力。他们今天在华盛顿特区举行的神经科学学会会议上发布的研究结果表明：大麻的化学成分可以减轻炎症，刺激新脑细胞的产生，从而增强记忆力。
该团队认为，可以研制出一种类似于四氢大麻酚（THC）的药物，THC是大麻中的精神活性成分，但不会让使用者产生快感。但这项研究最终可能会促使那些担心即将到来的痴呆症的人自己动手寻找解决问题的方法。
研究合著者、心理学教授加里·温克已经设计出一种类似于THC的合成药物的初步版本，该药物可以改善实验动物的记忆力。他的团队在会议上表示，它的工作原理是激活大脑中至少三种受体，这些受体是THC的目标——神经细胞表面的蛋白质，然后触发细胞过程，从而减少炎症，产生新的脑细胞，从而增强记忆力。了解这些化合物是如何工作的，可能为制药公司准备自己的人体临床试验药物铺平道路。
研究人员回避了一个显而易见的问题，即简单地吸食大麻是否更简单、更快、更便宜。“如果家族中有阿尔茨海默病，人们可以通过吸食大麻来预防吗？”温克在一份声明中说。“我们不是说可以，但它可能真的有效。”
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