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坚韧不拔的机遇号探测器，在其任务的第五年仍然在红色星球上行驶，最近偶然发现了一块可能位于火星表面的大型陨石。
这块0.6米长的岩石，被称为布洛克岛[详情如下]，虽然不是机遇号探测器在火星上发现的第一块陨石，但因其尺寸而引人注目。“布洛克岛”的长度几乎是俗称“隔热罩岩石”并正式命名为“子午线平原”的陨石的两倍，机遇号于2005年发现了该陨石。那块陨石是在另一个星球上发现的第一块陨石，并且仍然是陨石学会正式认可的唯一一块。（“子午线平原”是在同名的平原上发现的；陨石学会的惯例是以附近的地理特征为陨石命名。）
多年来，机遇号及其孪生探测器勇气号在火星上还发现了其他几个疑似陨石：2006年，勇气号拍摄了两块疑似陨石，大小与“子午线平原”大致相当，但由于地形陡峭以及探测器拖着一个损坏的轮子，无法近距离检查它们。机遇号在其旅程中也遇到过几块小得多的卵石，这些卵石也可能具有陨石起源。
研究火星上的陨石可能会更清晰地了解小行星带——一些人推测，撞击火星的小行星可能在根本上有所不同，无论是在轨道特征还是成分上，都与撞击地球的小行星不同。风化的迹象，或缺乏风化的迹象，可以为火星上是否存在液态水提供线索。
机遇号正在使用其机载的阿尔法粒子X射线光谱仪来检查它的新发现，以评估岩石的化学成分并进一步揭示其起源。
图片来源：NASA/JPL-Caltech