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FuelMaker，这家本田拥有的加拿大车辆天然气加气系统制造商，上周破产。该公司生产了世界上唯一的家用天然气加气产品（名为Phill）。
加拿大天然气汽车联盟主席艾丽西亚·米尔纳表示，幸运的是，本田计划出售该公司的资产和知识产权，这意味着FuelMaker的产品可能会以不同的名称继续销售。
FuelMaker的诞生源于汽车制造商希望解决公众打破或至少减少对化石燃料依赖的愿望。汽车公司越来越多地转向电池、氢气和太阳能来为新一代汽车提供动力。在这种转向清洁燃料的过程中，天然气并不那么引人注目，它比汽油燃烧更清洁，并且已经是美国商业车队的主要替代燃料来源，为美国约10%和加拿大5%的公共交通巴士提供动力，米尔纳说。根据能源信息管理局的数据，过去十年，随着越来越多的车辆上路，国内车辆的天然气月消耗量翻了两番。
但是，尽管天然气动力汽车在海外取得了进展并受欢迎，但在美国消费市场尚未流行起来，目前只有本田思域GX是唯一可用的天然气动力汽车。本田最初于1998年为政府部门工作推出，后来又在加利福尼亚州和纽约州零售思域GX。美国节能经济委员会 (ACEEE) 已连续六年将思域GX评为美国销售的“最环保汽车”，尽管本田每年仅生产约 1,000 辆。
加气站太少这一经典的“鸡生蛋还是蛋生鸡”的问题阻碍了思域GX和其他替代能源动力汽车的发展。加气场所的缺乏使得购买对潜在买家吸引力不大，这意味着销售的汽车更少，对更多加气站的需求减少，以此类推。思域GX每加仑压缩天然气 (CNG) 可行驶约 33 英里（53 公里），满油箱可行驶约 170 英里（275 公里），并且加气比加油便宜。但是，不得不根据CNG加气地点仔细计划出行给司机带来了麻烦。
通过Phill引入的家庭加气选项旨在通过利用家庭的天然气管道来打破这种循环。然而，该装置的价格，包括约 5,000 美元的安装费以及为 CNG 储气罐加气所需的 12 个小时，让有环保意识的汽车购物者更有理由选择汽油-电动混合动力车。
米尔纳表示，随着另一家实体接手FuelMaker的业务并继续生产，Phill的价格可能会下降。清洁能源燃料公司——T. Boone Pickens的天然气分销公司——曾与本田就收购FuelMaker进行谈判，但未能达成协议，《纽约时报》报道。
米尔纳预测，希望实现商业车队绿色化的公司将越来越多地转向天然气。就在上个月，美国电话电报公司宣布计划花费 3.5 亿美元购买 8,000 辆福特汽车公司的货车和卡车，并将其改装为 CNG 燃料汽车，并建造 40 个新的 CNG 加气站。科技网站 TG Daily 写道，该公司的举动是“美国公司有史以来对使用替代燃料汽车的最大承诺”。
一辆以压缩天然气为动力的公共交通巴士，图片来源：EPA