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想知道你的爱人是否会给你买一盒安全套而不是一盒巧克力作为情人节礼物吗？也许你的爱人正在同时庆祝两个节日：二月也是全国安全套月。
是的，公共卫生倡导者选择了最浪漫的季节来推广安全套，这种普遍存在的橡胶装置，安全性行为倡导者喜欢它，而我们大多数人却讨厌它（包括宋飞正传中的乔治·科斯坦萨，你将在本片段中看到）。但这并不是说它没用：每年美国会发生1900万例新的性传播疾病（STD），根据美国社会健康协会（ASHA）的数据，其中一半发生在15至24岁的人群中。乳胶安全套，如果正确使用，可以预防80%到95%的HIV传播，根据2008年《性健康》杂志上的一篇评论。它们还可以降低性传播疾病的风险，包括淋病、衣原体感染和滴虫病，美国疾病控制与预防中心（CDC）表示，并且在预防怀孕方面有85%到98%的有效率。
事实证明，安全套有着悠久且或许并不令人惊讶的有趣历史。关于它已经使用了多少年存在争议；生产LifeStyle安全套的Ansell公司将安全套的历史追溯到公元前1000年，该公司称古代埃及的图像描绘了男性佩戴亚麻套。“至于他们佩戴它是为了保护还是为了仪式原因，还有待讨论，”Ansell在其网站上指出。但几乎没有争议的是，亚麻最适合用于夏季休闲裤；欧洲人在16世纪后期使用亚麻安全套来减少梅毒的传播，Adrian Mindel指出，他是2000年出版的《安全套》一书的作者，并补充说：“但这没用！”
位于澳大利亚悉尼韦斯特米德医院性传播感染研究中心主任Mindel说，安全套在18世纪开始变得更加精密。那时，安全套是由动物膜制成的，最常见的是羊皮，至今仍在销售（但不建议用于预防性传播疾病）。
今天更常见的现代安全套是在19世纪开发的，此前邓禄普发现了橡胶的硫化（一种使材料更坚固、更有弹性的工艺）。“乳胶是一种极好的材料，它甚至能有效阻挡非常小的有机体，如病毒，”ASHA发言人弗雷德·怀恩德说，ASHA于1991年启动了庆祝全国安全套日，当时艾滋病引起了人们对安全性行为的关注。（庆祝日今年延长至一个月。）“动物膜安全套孔隙更大，更容易让病毒通过，使其成为降低性传播疾病风险的效率较低的选择。”
如今，有印有近期总统或候选人面孔的安全套，包括奥巴马安全套，以“明智地使用”。
鉴于性传播疾病的持续高发，你可能会想知道人们是否真的使用安全套。这是一个难以可靠追踪的行为，但消费者正在购买它们。尼尔森公司的数据显示，截至1月24日的一年中，男性安全套的销售额增长了4%，达到3.12亿美元，但就数量而言，销量下降了0.3%，降至4.37亿个安全套。但去年第四季度的安全套销售额比2007年同期增长了6%，购买的安全套数量比上年第四季度增长了2%。在纽约市，我们尊敬的布隆伯格市长鼓励居民“来一些”纽约市品牌的安全套，官员们在过去两年中分发了惊人的7000万个该市的免费安全套。
周三，纽约市安全套加入了Facebook。虽然安全套迄今为止对其关系状态一直保持谨慎，但我们想知道纽约市卫生局是否会在明天发布推文，届时它已邀请纽约人在“您选择的房间”庆祝安全套。
尽情享受吧！