本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
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在2000年，美国人平均消耗73磅玉米糖浆。《玉米之王》，根据您居住的地方，这部电影将在今年秋天的某个时候在您附近的影院上映，讲述了两个年轻人决定搬到爱荷华州，种植一英亩玉米，并追踪其在美国食品系统这个巨大的新陈代谢引擎中的路径的故事。不出所料，情节类似于迈克尔·波伦在其开创性的巨著《杂食者的困境》中描绘的路径，但有两个重要的区别：1.《玉米之王》是一部电影，所以它相对较短且易于理解。2.《玉米之王》出乎意料地有趣。我不知道这部电影是否会像摩根·斯普尔洛克的《超码的我》那样获得广泛的发行，但它绝对值得。事实上，这可能是美国几乎所有课堂都应该观看的电影之一。剧透警告：以下是您将从《玉米之王》中学到的内容。（所有这些数据都来自电影，所以请持保留态度；我没有时间核实事实。）* 您在公路旅行时看到的掠过窗外的金黄色玉米浪潮？您不会想吃那种玉米的。在这个国家种植的绝大多数玉米对人类的味蕾来说非常难吃，以至于《玉米之王》中的一个场景是我们的主角咬了一口他们的劳动成果，然后厌恶地吐了出来。那是因为现代饲料玉米的培育有两个目的，而美味并不是其中之一：容忍彼此靠得很近地种植（以提高产量）并尽可能多地产生淀粉（以提高产量）。* 大部分玉米去往两个地方之一——生产几乎所有垃圾食品（甚至非垃圾食品）中都存在的一种甜味剂的大型玉米糖浆工厂，或者用来喂养牛。顺便说一下，用玉米喂牛会使它们变胖生病，但也很好吃，因为它会提高它们肉中的饱和脂肪含量。* 如果您拔下一根头发并分析其碳的来源，大部分都来自玉米。没错——您大部分都是玉米做的！那是因为您吃过的所有鸡肉和牛肉（或几乎所有）都是用玉米喂养的。而那些零食和苏打水呢？都是玉米糖浆。即使我们吃的炸薯条，如果用玉米油炸，其热量成分中也高达 50% 是玉米。* 引入人工肥料后，玉米种植的每英亩产量是之前的 4-5 倍。 这也是美国人现在平均只将税后收入的 16% 花在食物上的部分原因。谢谢玉米！ （但也鄙视它让我们肥胖！）这里我将添加一些我从迈克尔·波伦那里偷来的东西，这在《玉米之王》中没有真正提到：所有那些人工肥料基本上都是化石燃料的产物。因此，或多或少，如果我们是用玉米做的，我们的食物系统依赖于玉米，而玉米依赖于化石燃料，那么，从某种意义上说，我们都是石油副产品。上周末，我在一个真实的农场度过了一些时间，我问那个农民，他很典型，有一个巨大的农场，几乎不像过去的家庭农场，他的肥料来自哪里。他说来自俄罗斯。因为在俄罗斯，他们使用天然气来生产肥料——而在美国，我们用它来生产能源，因为它比煤燃烧更清洁。现在您知道您的巨无霸最终来自哪里了——来自前寒武纪，途经圣彼得堡。