本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
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我知道地平线上即将出现灾难——恐怖主义、气候变化、末日——但人类的一些结局是如此深刻地不可避免，以至于它们值得进一步审视，即使只是为了满足我对某种世俗末世论的需求。早在五月份，堪萨斯大学的米哈伊尔·梅德韦杰夫*领导的一对研究人员提出了一个独特的解决方案，以解决地球上大规模灭绝的周期性难题——大约每6200万年发生一次。
堪萨斯大学物理学和天文学教授阿德里安·梅洛特认为，太阳系的运动使地球暴露于宇宙射线的袭击之下，其时间表与大规模灭绝同步。* 致谢：米哈伊尔·梅德韦杰夫 那个白点是我们，沿着那条有益的蛇形绿色路径，在我们的母星系外围振荡。厄运降临。就像巴尔的摩、圣路易斯或（在此处插入经济萧条的城市）一样，银河系也有好区和坏区。下次当你喝多了驾驶超光速飞船回家时，请记住：银河系的坏区是北区。
堪萨斯大学的研究人员假设，银河系的前导北侧在星系冲入宇宙时会产生冲击波。换句话说，地球会周期性地受到辐射，就像一堆热气腾腾的、可能被污染的碎牛肉一样，但不仅仅是沙门氏菌被消灭了。《科学新闻》7月14日刊的“读者来信”部分告诉我，在最初关于这个故事的大量报道中遗漏了一件事，那就是我们何时会再次前往错误的轨道
当太阳系周期性地向银河系的北部边界移动时——大约每6400万年一次——银河冲击波会使地球暴露于大量的高能辐射中。
梅洛特说：“我们刚刚穿过银河系的中间平面。” “我们正在上升，大约在1000万或1200万年后达到顶峰。那时辐射应该会再次开始变得糟糕——如果我们的想法是正确的话。”堪萨斯大学公关部门愉快地指出：“至于下一次生物灭绝，我们有足够的时间做准备。”*更新： 米哈伊尔·梅德韦杰夫，另一位进行这项研究的研究人员，真的、真的希望您知道他是这篇论文的共同负责人。请注意米哈伊尔的终身教职委员会：不要因为他没有像这位疲惫的博主那样在新闻稿中被引用而忽视他对人类潜在灭绝的研究！事实上，这是他的主页。他的主要兴趣是理论天体物理学。他还负责此处使用的图表，你不得不承认，对于科学论文的图表来说，这非常酷，因为科学论文的图表往往看起来像这样。更新二： 经常评论的克里斯·埃尔德里奇，他在这个博客上留下了足够有用的信息，几乎可以保证他拥有自己的博客，他对这个问题做了一些额外的研究。不幸的是，我们的评论系统出现故障（它将在几个月后被拆除并完全更换，请大家坚持住），所以他不得不通过电子邮件发送他的工作。谢谢克里斯！
我决定真正给米哈伊尔·梅德韦杰夫写信，表达我对这个理论的担忧，他非常乐意详细回复这个理论。我希望他能在这里发布他的回复。考虑到他的回复确实很重要，我将尽力发布其中的一些要点。从我收集到的信息来看，在我们振荡的最北端接收到的宇宙辐射不会是完全致命的。他写道，宇宙射线的水平只会比正常水平高几倍。他似乎向我表明，在数百万年的时间里，这对生物圈来说是一种长期的压力，这可能会使其他事件，如火山爆发和小行星撞击，变得更加灾难性。这确实似乎非常符合逻辑。
“有一些迹象表明，在生物灭绝事件之后，物种多样化程度有所增加。也许这些可以归因于“好的”突变（从而支持宇宙射线假说），尽管其他解释同样有可能。”
他解决了我的主要担忧，即他们的论文绝不试图表明他们的理论与恐龙的大规模灭绝之间存在联系。“这是一个很好的假设，事实上，非常合理。我们的论文既不排除也不反驳它。” 我们每个周期穿过中间平面两次——大约每3100万年一次——对我来说，这可能会在某种程度上限制平面穿越实际扰乱事物的程度，因为大规模灭绝周期为6200万年。我尽量不曲解或歪曲他的信。如果我这样做了，那纯粹是偶然，但我认为我理解了大致的背景。