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如果没有其无处不在的 Word 文字处理软件，微软会变成什么样？ 如果美国联邦法院如愿以偿（这是一个很大的“如果”），我们可能会看到那一天。
德克萨斯州一家美国地方法院在多伦多 i4i Ltd 于 2007 年提出的诉讼中做出了有利于 i4i Ltd 的裁决，该诉讼声称 微软明知故犯地侵犯了 i4i 在 1998 年获得的关于在 Word 2003、Word 2007 和 Windows Vista 中使用可扩展标记语言 (XML) 的专利 (pdf)。 现在，美国德克萨斯州东区地方法院法官伦纳德·戴维斯已下令 永久禁令 (pdf)，禁止微软在 60 天内“在美国销售或进口任何具有打开包含自定义 XML 的 .XML、.DOCX 或 .DOCM 文件（XML 文件）功能的 Microsoft Word 产品”，据 Seattlepi.com 报道。 法院还判处微软 2.9 亿美元的罚款，以示警戒。
万维网联盟 开发了 XML，该语言于 1998 年首次亮相，旨在 构建、存储和传输信息。 超文本标记语言 (HTML) 包含一组预定义的数据标签（例如， 表示斜体， 表示粗体，
表示段落分隔等），这些标签决定了 Web 页面上呈现的信息的格式，而 XML 允许程序员创建自定义标签来定义数据。
很少有人相信 i4i 的主张和最近的裁决能够经受住时间的考验。 例如，《PC World》指出 Word 将能经受住这项专利挑战的五个理由：i4i 的专利含糊不清，微软拥有今年早些时候授予的涵盖 Word 使用 XML 的专利，微软财力雄厚，可以解决此事，微软可以收购 i4i（及其专利组合），或者上诉法院可能会裁定，对于全球消费者和企业而言，Word 太重要了，不能因诉讼而被关闭。
微软表示将对判决提出上诉。 微软发言人凯文·库茨在一份声明中表示：“我们对法院的裁决感到失望。” “我们相信证据清楚地表明我们没有侵权，并且 i4i 的专利无效。”
图片 ©iStockphoto.com/Alex Slobodkin