本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
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《辛普森一家大电影》在本周末首映，票房高于预期，证明了这部剧集经久不衰的受欢迎程度。如果你还需要任何证据来证明《辛普森一家》在播出 18 年后已经彻底渗透到大众意识中，请考虑一下 “embiggen” 这个词的用法，这是许多优秀的 典故 之一，辛普森一家的粉丝可以通过这些典故来识别彼此。这个词来自 1996 年的剧集 丽莎偶像破坏者，在这一集中，我们了解到年轻的杰贝戴亚·斯普林菲尔德在与野牛，或 “陆地牛” 摔跤后，据说说了这个词。
杰贝戴亚：[影片中] 高尚的精神使最渺小的人也壮大（embiggens）。以下是在一个相当不同的语境中出现的这个词
埃德娜：壮大（Embiggens）？在我搬到斯普林菲尔德之前，我从未听过这个词
胡佛女士：我不知道为什么。这是一个完全合适的（cromulent）词。
虽然在这两种情况下，对于 P 反 D3 膜来说，探针近似显然不太好，但在本文的设置中，我们可以认为存在一种竞争效应，可以克服反 D3 膜增大（embiggen）的意愿，即它们对包裹的 D5 膜的吸引力。因此，在引力方面，非超对称态在天真地看来也是亚稳态的。对于外行来说，这就是弦理论的行话。这段话摘自斯坦福大学物理学家 Shamit Kachru 和三位同事合写的一篇 论文，标题是（当然）《规范/引力对偶性和亚稳态动力学超对称性破缺》。[感谢 Kottke.org 以及杰出的 Chris Mims 的提示。] 弦理论是物理学家们目前最好的猜测，它试图将量子力学与引力统一起来，这对于理解黑洞内部和宇宙大爆炸之前发生的事情，以及自然界为什么具有不同的力应该非常有帮助。不幸的是，研究人员一直很难对其进行检验，因为它与许多不同的可能宇宙相符，稍后会详细介绍。我给卡丘发了电子邮件，他是研究弦理论的最杰出的年轻研究人员之一，想了解一下背景故事。以下是他以问答形式告诉我的。（提示：这只与过去 10 年弦理论中最大的进展有关。）《大众科学》：您是如何接触到 embiggen 这个词的？ SK：我第一次接触到这个词是在《辛普森一家》中，这是所有严肃的理论物理学家的知识来源。它用在 “高尚的精神使最渺小的人也壮大（embiggens）” 这句话中。因此，根据上下文，我假设它的意思是 “扩大或增大尺寸”。这段文字涉及一种叫做 D 膜的东西。那到底是什么，为什么它很重要？你可以想象两种类型的弦，闭合环和 “开放弦”（像跳绳一样，有两个端点）。开放弦只能在称为 D 膜的物体上结束，这些物体是理论中的物体，可以具有从 0（一个点）到 9（填充所有 10 个时空维度）的任何空间维度。因此，例如，2 膜就像一张纸，开放弦可以在其上结束。在许多弦理论中，虽然引力是 “免费” 产生的，但获得类似于电磁力以及强核力和弱核力的规范相互作用 [即，其他力——编者注] 的唯一方法是让 D 膜存在于真空中 [意思是时空]。一个 3 膜可以填充我们观察到的所有 3 个空间维度，如果通过仔细研究开放弦在其上产生正确的规范相互作用，我们甚至可以想象我们生活在这样一个 D3 膜上。后来，在我的研究中（从 [这篇 2001 年的论文] 开始），我遇到了一种现象，其中某些弦背景 [或时空形状] 中的 D 膜喜欢扩展成 “更大” 的 D 膜（这通常被称为迈尔斯效应）。一个粗略的类比是原子在电场中的行为：虽然原子是电中性的，但电场会极化构成原子的电子和质子，并将原子稍微拉开，使其变大。（即存在 [所谓的] 偶极矩 [或正负电荷的整体分离]）。类似地，弦理论中的 D 膜可以携带更高 D 膜电荷的偶极子。与我们相关的案例是 D3 膜可以携带 D5 偶极电荷；在适当的情况下，背景场（类似于上面的电场）然后导致它 “膨胀” 成一个 D5 膜，包裹着几何形状中的一些二维曲线。你可以看到，在这种情况下，最好使用短语 “……反 D3 膜增大（embiggens）成 D5 膜，包裹着……” 这大致就是我们使用这个短语的语境。如果反 D3 膜增大（embiggens）成 D5 膜，为什么这很重要？在我们研究的情况下，反 D3 膜的存在打破了超对称性，超对称性是 10 维弦理论的一种对称性（但在我们的世界中肯定被打破了 [有点像地球 “打破” 了空旷空间的空间对称性，在空旷空间中没有 “上” 或 “下”。如果超对称性（SUSY）没有被打破，粒子加速器本应发现一大堆它们尚未发现的粒子——（仍然）编者注]）。增大（embiggening）成 D5 膜是该物体试图放松超对称性破缺并恢复到超对称（零能量）真空的一种尝试。但是，在我们研究的情况下，它无法 “增大（embiggen）” 到足以衰变并恢复超对称性。那么，这是将弦理论与现实世界相匹配的尝试的一部分吗？反 D3 膜超对称性破缺实际上在 2003 年的 KKLT 论文（hep-th/0301240）中发挥了重要作用 [以卡丘和三位合作者的首字母命名]，该论文是弦理论中最早构建 de Sitter 空间 [或加速宇宙] 的论文之一，并且在许多方面都很有影响力。从这个意义上说，这些 “增大（embiggened）” 的状态在试图模拟 20 世纪 90 年代末刚刚发现的定性新现象（宇宙加速膨胀）中发挥了重要作用。[“相当有影响力” 是正确的。将弦理论塑造成适合任何类型的加速膨胀宇宙——例如我们自己的宇宙——长期以来一直是一个绊脚石。在取得成果的过程中，KKLT 帮助实现了 弦理论中可能的宇宙 “景观” 的概念（付费墙，抱歉），围绕它的 争议 去年成为一个大新闻。——编者注] 您的同事是否有人注意到您使用了这个词？当我把一篇使用了这个词的论文草稿交给 [辛普森一家粉丝] Joe Polchinski [加州大学圣巴巴拉分校卡弗里理论物理研究所]，并请他评论论文的参考文献时，他回答说 “你的参考文献看起来完全合适的（cromulent）。” 我不记得 cromulent 这个词，不得不自己查了一下！好了，现在来说正经的。您最喜欢的节目中的物理时刻是什么？我认为我在《辛普森一家》中最喜欢的物理时刻是 那一集（我认为是万圣节特辑之一），荷马发现书架后面的 “第三维度”。然后他 “掉进了第三维度”，体验了奇怪的物理定律。最终，第三维度坍缩成一个黑洞，并将他吐到一个平行现实中。您打算去看《辛普森一家大电影》吗？当然！仅仅从 蜘蛛猪 的预告片我就能看出我一定会喜欢它。