本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
物理学家们对一些问题不以为然，这些问题导致他们不得不关闭世界最大的粒子对撞机进行维修，并暂时停止了一项耗资 80 亿美元的宇宙起源探索项目。
欧洲核子研究中心 (CERN) 表示，修复大型强子对撞机 17 英里长的隧道中“大型氦泄漏”至少需要两个月的时间。泄漏的可能原因是：两个磁铁之间的一个电气连接出现故障，这两个磁铁本应引导质子进行计划中的粒子碰撞实验。
事故发生在星期五，就在 CERN 承认变压器在 LHC 9 月 10 日启动后几小时就发生故障的第二天。变压器故障导致隧道温度从 零下 455.8 华氏度（开尔文标度 2 度）升高到零下 451.57 华氏度（4.5 度开尔文）。科学家更换变压器后，保持隧道低温的低温流体在一周内将温度降至零下 459.4 华氏度（零度开尔文）左右，这是粒子碰撞的最佳温度。
CERN 在星期五表示，“LHC 正按计划在几周内进行首次碰撞”；但仅仅一天后，它就宣布了至少两个月的维修工作。
这些小故障“没什么大不了的”，理论物理学家肖恩·卡罗尔告诉我们。LHC 将通过重现宇宙大爆炸后的条件来探索宇宙是如何形成的。（以接近光速碰撞质子可能会产生科学家以前从未见过的物质形式，这是理解宇宙早期条件的一步。）
“当你启动世界上最大的机器时，会出现小故障，而这就是一个小故障，”加州理工学院的卡罗尔说。“LHC 的工作人员在没有准备好之前一直非常谨慎，没有加快速度，所以我毫不怀疑他们会修复它。你总是希望结果来得越早越好，但我们已经等了几十年了，两个月的延迟不会改变任何重要的东西。我无法想象这会改变任何人对重要事情的看法，重要的是 LHC 将产生的物理学成果。”
尽管如此，科学家们不希望我们标记日历上的日期来等待 LHC 再次启动。如果维修时间超过两个月，“我们不希望人们将此视为某种失败，”费米实验室的朱迪·杰克逊说，费米实验室是Tevatron（世界首个超导对撞机）的所在地。（费米实验室的科学家正在参与 LHC 实验。）她说，将隧道温度升高到适合人类的温度，然后再降回零度开尔文，“是一个棘手的过程”。
末日预言家也不应将关闭视为 LHC 将会毁灭世界的迹象，她说。
“他们遭遇挫折的事实是否意味着他们不知道自己在做什么，LHC 将会终结宇宙？”杰克逊说。“不。这绝对不可能发生。出现技术上的小故障，即使相当严重，也与机器的安全性、宇宙的安全性或在那里工作的人员的安全性无关。”
“当事情发生时，肯定会令人失望，”他补充说，“但只有一条前进的道路，那就是 CERN 正在做的事情。”
有关 LHC 的更多信息，请参阅我们的深度报道。
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（CERN 拍摄的 LHC 隧道内工人的照片）