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到目前为止，关于 HIV 杀微生物剂的消息——涂抹在阴道和直肠以预防该疾病传播的凝胶、乳膏和泡沫——一直令人沮丧。一项又一项的研究未能表明它们可以阻止HIV 的传播，这种病毒会导致完全爆发的艾滋病。但是，昨天在蒙特利尔举行的逆转录病毒和机会性感染会议上提出的新研究表明，一种杀微生物剂可能真的有效。
美国国家过敏和传染病研究所 (NIAID) 所长安东尼·福奇说：“到目前为止，所有其他针对人类的 HIV 杀微生物剂研究都显示出绝对无效，或者在一些研究中，实际上显示[它们]增加了感染的风险。” “尽管[这项研究]根本不是板上钉钉的事，但这却是杀微生物剂最终可能证明有用的第一个暗示。”
在全球范围内，女性占所有感染 HIV 人数的一半。在受该流行病打击最严重的撒哈拉以南非洲地区，她们占 HIV 阳性人群的近 60%，而且她们中的大多数是通过与男性发生性行为感染该病毒的，根据 NIAID 的说法。福奇解释说，使用杀微生物剂（假设它有效）的优势在于，它可以赋予某些文化中可能无法完全控制其性生活的女性保护自己的能力。如果一名女性没有拒绝性行为或要求其伴侣使用安全套的选择，她可以在她的伴侣不知情的情况下使用杀微生物剂。
这项新发布的研究于 2005 年 2 月启动，于 2008 年 9 月完成，旨在确定两种杀微生物剂——马萨诸塞州列克星敦市 Indevus Pharmaceuticals 生产的 PRO 2000 和马里兰州巴尔的摩市 ReProtect 生产的 BufferGel——在预防男性向女性传播 HIV 方面是否安全有效。研究人员在美国和包括南非和马拉维在内的各个非洲国家招募了 3,099 名女性，并将她们分成四组。在性行为之前，一组女性使用 PRO 2000，另一组使用 BufferGel，另一组使用安慰剂凝胶，还有一组什么都不用。使用 PRO 2000 的女性感染 HIV 的可能性比其他三组低约 30%。
但是不要太兴奋，福奇警告说。“我们将在 8 月得到最终答案，”他说，他指的是英国医学研究委员会领导的临床试验，该试验调查了 PRO 2000 对非洲约 9,400 名受试者的影响。
福奇指出，药物开发管道中一些较新的杀微生物剂可能比 PRO 2000 更具希望，PRO 2000 的作用是“非常粗暴地阻止病毒进入细胞”。这种含有抗逆转录病毒药物（攻击病毒而不是简单地阻止其进入细胞）的新一代杀微生物剂在猴子身上产生了令人鼓舞的结果。