本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保未来有关于塑造我们当今世界的发现和想法的有影响力的故事。
即使心脏病发作可能不是致命的，它们也会损害您的心脏。原因是：当流向部分心肌的血流受阻时，就会发生心脏病发作。如果血流没有迅速恢复，部分心肌会因缺氧而受损并开始死亡，从而削弱其泵血能力。
研究人员长期以来一直想知道这种损害是否可以逆转，也就是说，是否可以使受损的心肌细胞再生——这可能会影响科学家们研究出重建受损心脏组织的方法的能力。今天发表在《科学》杂志上的一项研究证实，实际上，一些心肌细胞确实在人的一生中缓慢地再生。瑞典卡罗林斯卡研究所的科学家报告说，在成年早期，我们每年不断更新大约1%的心脏细胞；这种再生速度会减慢，但仍会在老年时发生，在75岁时，大约有不到0.5%的细胞再生。神经科学家乔纳斯·弗里森在播客中告诉《科学》杂志，总的来说，到70岁时，我们已经更新了大约40%的心脏细胞。
根据该研究随附的社论，这些结果表明，实际上可以推动心脏细胞再生或通过细胞移植进行人工替换。“尽管在成年心脏中，心肌细胞（心肌细胞）的周转率很低，但它确实发生这一事实表明它有可能被治疗性利用，”华盛顿大学干细胞和再生医学研究所的联合主任查尔斯·默里和波士顿布莱根妇女医院心脏病学副医师理查德·李写道。
在这项研究中，弗里森比较了在冷战核试验期间活着的人的心脏细胞DNA年龄与实际年龄，这些人会接触到放射性碳-14。由于碳-14储存在DNA链中，弗里森能够使用这种同位素（自20世纪60年代初实施地面核试验禁令以来，这种同位素的水平有所下降）作为标记来计算细胞的周转率。我们在2005年11月刊的《大众科学》杂志中介绍了弗里森的碳测年技术。
要了解更多关于科学家如何修复受损心脏组织的信息，请查看我们2004年关于重建破碎的心脏的专题报道。
收听关于这项研究的60秒科学播客。
图片 © iStockphoto/Mads Abildgaard