本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻工作 订阅。购买订阅有助于确保未来有关塑造我们今天世界的发现和想法的重大故事得以继续讲述。
新的太阳能和风能设施应该建在哪里？ 似乎许多最具潜力的地点，包括落基山脉崎岖、多风的地区到阳光充足的莫哈韦沙漠，都包含着被法律划为国家公园的区域，或者支持着濒危物种日益减少的栖息地。
现在，环保组织与谷歌合作，在谷歌地球上推出了“绿色能源之路”地图，该地图突出了保护区，以防止替代能源开发商在太阳能、风能和地热发电机的选址问题上与环保主义者发生冲突。
自然资源保护委员会（NRDC）主席弗朗西斯·贝内克在一份声明中表示：“这张地图展示了可再生能源发展以及保护我们西部野生动物和景观的前进方向。”这家总部位于纽约市的环保组织与国家奥杜邦协会合作绘制了地图，并获得了信息巨头谷歌的慈善机构Google.org的资助。
敏感区域在在线地图上以彩色斑点显示，让能源开发商在考虑破土动工时可以避开这些区域。怀俄明州州长戴夫·弗罗伊登塔尔在NRDC新闻稿中表示：“这项技术将有助于非常重要的工作，即创建精确的地图来了解野生动物在哪里觅食、生活、繁殖和迁徙，以及我们应该在何处最谨慎地开发我们的能源资源。”
在联邦政府从刺激计划中拨出能源资金并且各州寻求扩大可再生能源生产之际，在线“绿色能源之路”工具应运而生，这已经导致了环保主义者和开发商之间的一些争执。例如，参议员戴安娜·范斯坦（加州民主党）最近发起立法，要在加利福尼亚州东南部的沙漠中划出数十万英亩的土地——这里是计划中的太阳能和风能发电场的温床。
为了帮助平息此类争端，地图的创建者计划确定那些风力最强、阳光最充足的地区，以优化风力涡轮机和太阳能电池板的布置。据《旧金山纪事报》报道，这些地图目前覆盖了8.6亿平方英里（22亿平方公里），并包括关于170个物种的栖息地数据，并且还将增加。
彩色编码的敏感区域的放大视图[顶部]。绿色能源之路在谷歌地球上显示的整个美国西部[右侧]。图片来源：NRDC