本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
对于许多患有乳腺癌的女性来说，他莫昔芬这种抑制雌激素的药物可能是一种救命稻草。
几十年来，这种药物一直被用于对抗需要雌激素才能生长的乳腺癌——大约占所有乳腺癌的75%。不幸的是，乳腺癌细胞有时会对它莫昔芬产生耐药性，这对患者来说是一个令人沮丧的发展。
癌细胞是如何做到这一点的？澳大利亚的彼得·麦卡勒姆癌症中心的谢琳·洛伊正在寻找他莫昔芬耐药性背后的基因。
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洛伊的研究小组使用了一种最近开发的技术，称为基因集富集分析（GSEA），对246种不同的雌激素触发的乳腺癌组织进行了筛查，其中147种对他莫昔芬敏感，其余99种对他莫昔芬耐药。
GSEA的作用就像一位图书管理员，将基因分类到相关的组或基因集中，使研究人员可以直接进入感兴趣的DNA书架，而不是翻阅一堆杂乱的遗传数据。
该小组在BMC医学基因组学杂志上报告了他们的发现：78组相关基因在耐他莫昔芬的肿瘤中的作用与对该药物敏感的肿瘤中的作用不同。
下一步将是确定这些基因对它莫昔芬耐药性的精确贡献。这些知识可以帮助研究人员最终开发出新的药物来抵消耐药性，甚至完全取代他莫昔芬。
乳房X光片显示肿瘤的图像由DoctorKan通过iStockphoto提供