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司法部今天表示，埃克森美孚公司承认在五个州（包括得克萨斯州和科罗拉多州）的天然气设施中导致85只受保护鸟类死亡，违反了联邦《候鸟条约法》的五项规定。
老鹰、猫头鹰和其他鸟类显然是在寻找休息的地方，当它们不幸地停留在该公司含油的露天坑时，它们的身体沾满了污染物或吞下了致命剂量的污染物。
在布什政府鼓励开发石油和天然气资源的情况下，公共土地上出现了许多新的废水池。一些公司使用电子驱赶装置，发出噪音和闪光来吓跑鸟类。其他公司则在排放水之前对其进行清洁，或者覆盖池塘以防止鸟类降落。无论埃克森美孚公司在做什么，显然都不够，尽管一位发言人告诉美联社，该公司有“一项长期存在的水鸟保护计划”。
科罗拉多州美国检察官大卫·M·加乌埃特在一份准备好的声明中说：“我们都有责任保护我们的野生动物，即使是最大的公司也不例外。” “本案的一个重要部分是实施一项环境合规计划，这将有助于防止未来候鸟死亡。”
埃克森美孚公司将支付40万美元的罚款，这笔钱将进入北美湿地保护基金；以及20万美元的社区服务付款，分别支付给国家鱼类和野生动物基金会和一个非营利鸟类康复基金会。
华盛顿特区奥杜邦学会政策高级副总裁贝齐·洛伊莱斯告诉《大众科学》：“我们很高兴看到司法部认真对待违反《候鸟条约法》的行为，并起诉一家大型公司。” “可能需要一个新的政府寻求野生动物和能源开发之间的平衡，才能促成这种行动。”
埃克森标志照片由brownpau通过Flickr提供