本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
加利福尼亚州圣何塞（2009年3月11日）——哪些新兴技术有望在未来两、五、十、二十年改变我们的世界？又有哪些技术需要开发来解决世界重大问题？一千多名自称为黑客和极客的人涌向此处的 eTech 会议，集思广益，而能源是其中的一个关键主题。
亚历克斯·斯蒂芬，《Worldchanging》的执行编辑，在昨天的议程开始时发出了严厉警告：“如果穷人变得像我们一样富有，”斯蒂芬警告说，“我们将毁灭自己。”
西方世界变得富裕，很大程度上是通过不可持续的手段——破坏森林，燃烧储存在地球下的 碳，开采矿物以用于我们的电子产品——斯蒂芬认为，如果发展中国家也这样做，全球性的环境灾难将会随之而来。他谈到了“垂直效仿”，即世界上最贫穷的人可以看到世界上最富有的人的炫耀性消费（想想《贫民窟的百万富翁》），以及正因为如此，富裕世界需要引领变革。
那么需要什么样的改变呢？他说是“我们社会的方方面面”。我们需要改变我们建造事物的方式，我们移动事物的方式以及 我们养活人们的方式，这仅仅是开始。首先：“我们需要摆脱煤炭和牛。”此外，他还列出了更多步骤：提高政治透明度；公开使用情况，让人们可以监控他们的能源使用和环境影响；真实成本税收，这本质上是对碳征收的金融税，与碳的真实社会和环境成本挂钩；智能基础设施（例如，智能电网）；以及最重要的是，他声称，建设更密集的社区。
他认为，为了 城市生活 而彻底重新设计美国的大部分地区并非牵强附会，城市生活比以汽车为中心的社区更有效地利用资源。由于人口迁移（例如，向阳光地带迁移）、移民以及城市本身的自然更迭，到 2030 年，现存建筑物中的 50% 将是新建的，或者自 2010 年以来已被更换。此外，大多数美国人希望居住在紧凑的社区中，在所有条件相同的情况下。他说，阻止他们的是居住在市中心的感知费用。然而，如果你考虑到居住在郊区或远郊的增加成本，它并不比居住在城市外围更贵，他说。
当天晚些时候，AMEE 的首席执行官加文·斯塔克斯就能源使用情况进行了更深入的讨论——AMEE 宣称其目标是“绘制、测量和跟踪地球上所有能源数据”。制造一台 2.5 公斤的笔记本电脑需要 460 公斤的二氧化碳当量，斯塔克斯说，应该标记这类信息并提供给每位消费者。毕竟，众所周知，人们对自己的能源使用了解得越多，他们使用的就越少。“我们正在走向一个经济时代，我们需要开始遵守热力学第一定律，”他说。“能量可以被转化，但它不能被创造或毁灭。”
并非所有演讲都关于能源和环境。许多演讲是关于技术和媒体的未来。当 玛丽·卢·杰普森 在从事“每个孩子一台笔记本电脑”项目时，她意识到“比降低成本更重要的是降低功耗[消耗]”。以这种洞察力为指导，她的新公司 Pixel Qi 设计了一种可以在三种模式下运行的显示器。一种类似于标准的高色彩 HDTV（非常像当前的笔记本电脑屏幕）。创新模式是低功耗黑白版本，它模拟电子纸显示器（如 Kindle 上的显示器）。它具有用于阅读文本的超高分辨率和用于白天使用的高反射率。第三种模式是这两种模式的组合。
她宣布它将在今年晚些时候作为 10 英寸屏幕用于上网本。“CPU 战争已经结束，”她宣称。“现在是显示器战争的时候了。”
这些天，似乎每个人都沉迷于报纸的未来。尼克·比尔顿 认为这就像他的工作一样。作为《纽约时报》研发团队的成员，他负责找出在世界各地各种设备上创建和交付新闻内容的新方法。他计算出，平均每个联网公民每天接触到大约 100,000 个链接——如此惊人的数据洪流，以至于我们已经成为“在线游牧民，试图在信息暴风雪中找到避难所”。
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他所做的很多工作都是试图简化网络体验。该团队正在与 Adobe 合作开发一个项目，以自动重新格式化报纸页面以适应您使用的设备——无论是您的 iPhone 还是您的 42 英寸高清电视。这不仅仅是调整照片大小。它还在添加和删除内容（和广告），并改变页面的设计，以使用户体验更直观。更进一步，他设想了一个智能内容系统，您的 iPhone 知道您已经在笔记本电脑上点击了某个特定故事，因此知道对您隐藏该故事。
他并不为新闻纸的消亡而惋惜：“纸张只是另一种设备，”他说，下一代读者将是“即时和机会主义”的信息消费者。从听众在他的演讲中使用笔记本电脑和移动设备的数量来看，这个未来已经到来。
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玛丽·卢·杰普森在 eTech 上演讲的照片，摄影师：eschipul via Flickr