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北卡罗来纳州达勒姆市杜克大学的一个研究团队正在研究使用大多数智能手机中包含的大量传感器（包括摄像头、加速度计、麦克风、GPS 和 Wi-Fi 无线电）来确定移动用户的精确位置，从而提供超本地化服务的新方法。 这可能使像星巴克这样的企业能够在顾客走进咖啡店时向其手机发送优惠券短信，或者使沃尔玛能够在商店大门一打开就向购物者发送促销商品清单。另一种选择可能是为失明的移动用户提供他们在购物中心内从一家商店移动到另一家商店时的位置信息。
研究人员在今天于北京举行的 ACM MobiCom 2009 会议上发表的一篇论文中指出，移动电话上越来越多的传感器为逻辑定位提供了新的机会，逻辑定位比简单地将他们的位置表示为一组经纬度坐标对人们更有用。
为了验证他们的论点，研究人员编写了一个名为 SurroundSense 的软件应用程序，该应用程序使用移动电话捕获的光学、声学、运动和其他数据来创建给定位置的“指纹”，首席研究员 Romit Roy Choudhury 说道，他是杜克大学电气与计算机工程系的助理教授。 为了他们的研究目的，研究人员参观了 51 家不同的商店和餐馆，并使用他们的手机收集了关于一天中不同时间的景象、声音和布局（通过加速度计测量）的数据。 手机将这些数据发送回 SurroundSense 服务器，该服务器创建了一个位置指纹数据库。
一旦为每个地点制作了指纹，研究人员就派学生到访过的商店和餐馆，看看他们的手机（与 SurroundSense 通信）是否可以正确推断出他们的位置。 Choudhury 说：“当所有传感器都用于定位时，我们实现了超过 85% 的平均准确率。”
Choudhury 承认，SurroundSense 本身可能无法作为一项可以出售给移动用户的服务，但它可以与全球卫星定位服务（例如 微软的原型 GeoLife）结合使用，以在手机上实现特定位置的广告或定位服务，这些服务可以将有关盲人周围环境的信息实时传达给他们。 考虑到来自移动用户（无论是来自同一沃尔玛地点还是整个城市）的系统信息量，扩展 SurroundSense 也可能被证明是一个巨大的挑战。
Choudhury 还在从事其他几个手机项目，包括 PhonePoint Pen 应用程序，该应用程序可以捕捉手机用户的手部动作，无论是画图、记数字还是写句子。 该软件能够将用英语书写的数字和字母大写（添加其他语言在他们的待办事项列表中）翻译成可以通过电子邮件发送并在计算机或手机上访问的消息。 图片保存为 .jpg 附件，可以随电子邮件一起发送。
图片来源：©iStockphoto.com/ Josh Hodge