本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
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公司正在推销其绿色产品和服务，无论是销售汽车、电脑还是电视。只需看看上周在拉斯维加斯举行的消费电子展 (CES)，在那里推出的新产品总是比一年前推出的任何产品都具有更小的碳足迹。与此同时，没有使用足够回收组件或消耗过多能源的产品和服务正受到大量批评。
最新的绿色争议来自哈佛大学的一位物理学家和网络巨头谷歌，争论的是该公司的数据中心每次消费者启动搜索时向环境排放多少二氧化碳。
据 亚历克斯·维斯纳-格罗斯称，典型的搜索会产生约 7 克二氧化碳，这是因为需要大量的计算能力来尽可能快地在互联网上搜索结果。维斯纳-格罗斯的研究表明，浏览网页每秒产生约 0.02 克二氧化碳，当浏览包含复杂图像、动画或视频的网站时，这个数字会跃升至每秒约 0.2 克温室气体（所有这些都需要增强的计算能力和网络带宽才能正常运行），伦敦时报昨天报道。
谷歌今天在博客中发布文章，为自己的环保记录和通过仅使用来自可再生能源的电力来实现碳中和的目标辩护，对此表示抗议。（该公司声称其目标是到 2012 年创造 50 兆瓦的新可再生能源发电能力——通过太阳能电池板和其他技术。）谷歌 坚持认为维斯纳-格罗斯对每次搜索消耗功率的估计“过高很多倍”，实际数字更接近每次搜索 0.2 克二氧化碳。为了使事情更具说服力，该公司指出，平均汽车行驶 0.6 英里（1 公里）产生的“温室气体与一千次谷歌搜索一样多。”
装满计算机的数据中心（以及其他设备，包括冷却计算机使其不会烧毁所需的空调系统）确实对能源消耗产生重大影响。根据 绿色网格（一个由数据密集型信息技术公司（包括 IBM、英特尔和微软）组成的联盟，他们坚持认为他们正在寻求构建更节能的数据中心的方法）的数据，仅 2006 年美国的数据中心就消耗了 610 亿千瓦时——占该国电力总消耗量的 1.5%。位于康涅狄格州斯坦福德的研究公司 Gartner, Inc. 估计，IT 行业产生了全球变暖排放量的约 2%，与全球所有航空公司排放的总量大致相同。
重要的是要注意 维斯纳-格罗斯是 Enernetics 的联合创始人兼首席技术官，这是一家位于波士顿的公司，向公司收费以计算其网站的总碳排放量，并提出使其更节能（或更环保）的措施。据 FastCompany.com 报道，每月页面浏览量少于 10,000 次的企业每月为其服务支付 5 美元，而每月页面浏览量高达 100 万次的网站每月仅支付 29.95 美元的固定费用。
维斯纳-格罗斯之所以单独挑出谷歌进行研究，是因为其知名度及其业务的数据驱动性质：据 xchange.com（Virgo Publishing LLC 出版的科技贸易新闻网站）报道，谷歌每天负责全球估计近 2 亿次互联网搜索的 60% 以上。
如果 CES 可以作为任何指标，Enernetics 应该会为其服务找到一个接受度高的市场。据 Yahoo! Tech 上周报道，一年一度的消费电子产品展甚至展出了一款富士通笔记本电脑，其外壳由玉米聚合物和传统石油塑料混合制成。 绿色和平组织在上周发布的一份报告中承认，消费电子公司开始清除其产品中的有害 PVC 塑料和其他有害化学物质，使用更多的回收塑料，并提供产品回收计划。
正如索尼董事长兼首席执行官霍华德·斯金格爵士在 他的 CES 主题演讲 中指出的那样：“消费者现在 [权衡] 回收和可再生材料”，在他们的购买决策中。他补充说，消费电子公司将绿色营销视为“销售其产品的必要条件”。