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它们可以用来压制花朵，或者作为增高垫、门挡或笔记本电脑桌。然而，如今越来越少的电话簿被用作最初的用途——查找电话号码。那么，为什么它们仍然定期被送到我们的家门口呢？
主要原因：法律。在大多数州，电话公司仍然被要求向固定电话客户提供电话簿，即使这些书籍很快可能被送往垃圾填埋场。事实上，根据流行的在线电话目录WhitePages进行的一项调查，只有不到16%的成年人回收他们旧的或不需要的电话簿。现在，该公司正在赞助一项“禁止电话簿”倡议，以鼓励电话簿“选择加入”投递计划，《Grist》报道。其中一些计划，要求订阅者实际请求这些书籍，已经在佐治亚州、俄亥俄州和佛罗里达州的部分地区出现。（更多地区提供效率较低的“选择退出”计划。）
亚特兰大和俄亥俄州哥伦布市是最新停止自动投递美国电话电报公司（AT&T）电话簿的两个城市。“消费者使用其他资源获取住宅号码，例如将联系人号码存储在他们的手机中，创建他们自己的个人目录或从社区公告中获取，”AT&T发言人克里斯·鲍尔告诉UPI。“现在很多人都把他们的手机作为唯一的电话线，而手机号码没有列在住宅电话簿中。”
据Slate报道，美国第一本印刷的电话簿可能是1878年纽黑文的50个号码清单。这份“有史以来最受欢迎的印刷作品”充当了“社会变革的晴雨表”，这家在线杂志指出。南方城市通常印刷两本书——号码按种族隔离，就像社会中的其他一切一样；禁酒团体禁止啤酒厂的广告。或许，电话簿的衰落预示着美国社会接受向数字时代的过渡。“我们也停止骑马了，”佐治亚大学管理信息系统教授里克·沃森告诉《亚特兰大宪法报》。“这只是技术变革的一部分，以及向更便捷的电子服务过渡。”
2007年，比尔·盖茨在微软的一次演讲中预测：“在未来五年内，50岁以下的人群对黄页的使用率将降至零——接近于零。”这对每年砍伐近500万棵树木来生产日益流行的引火材料来说，将是一个受欢迎的消息。对于托管在线目录的企业也是如此。
图片来自PinkMoose via Flickr