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据美联社报道，候任总统巴拉克·奥巴马已任命前参议院多数党领袖汤姆·达施勒担任卫生部长。
达施勒是一位说话温和的南达科他州民主党人，1986年至2004年在参议院任职，并在2004年意外落败。他曾敦促奥巴马竞选总统，并在其竞选期间担任亲密顾问。他领导奥巴马的医疗保健政策小组，并在二月份撰写出版了一本书《Critical: What We Can Do About the Health-Care Crisis》（暂译：《危急：我们能为医疗保健危机做些什么》）。达施勒在书中认为，美国必须让所有人都能获得医疗保健；据估计，有4700万美国人没有医疗保险，其中包括约900万儿童。
60岁的达施勒曾提议设立一个联邦卫生委员会，其运作方式类似于联邦储备系统，作为一种冷静的卫生政策执行者。他还建议将基于雇主的计划、医疗补助计划（Medicaid）和医疗保险计划（Medicare）与扩大的联邦雇员健康福利计划（Federal Employee Health Benefits Program）合并，以覆盖所有人。
达施勒在1994年为时任总统比尔·克林顿的医改计划进行了积极争取，该计划本可以实现全民医保。
在总统竞选期间，奥巴马表示他将建立一个国家健康保险交易市场（National Health Insurance Exchange），以帮助个人和小企业购买保险。他还表示，所有儿童都将获得保险，并且他将扩大医疗补助计划（Medicaid）和州儿童健康保险计划（State Children's Health Insurance Program，SCHIP）。
汤姆·达施勒/美国参议院图片，来自WikiCommons
