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阿拉斯加的居民在2004年目睹野火吞噬了创纪录的10,000平方英里（26,00平方公里）的土地，他们可以从野火季节忍受的令人窒息的烟雾可能在一定程度上缓解全球变暖的影响这一事实中得到一些安慰。来自美国国家海洋和大气管理局 (NOAA) 的研究人员分析了 2004 年席卷阿拉斯加和加拿大西部的野火造成的烟雾对气候的短期影响，这场野火总共烧毁了 22,000 平方英里（57,000 平方公里）的土地。他们在《地球物理研究杂志》上报告说，滚滚浓烟可能对北极产生降温作用，而北极冰盖的减少让研究人员担心可能出现突发的气候变化。他们说，随风向北飘散的烟雾吸收了部分太阳光线，可能会在数周或数月内减轻全球变暖的影响，其程度取决于烟灰的厚度、太阳的高度以及地表（地面或水面）的亮度。他们注意到有迹象表明，2004年的野火对大气的影响远至格陵兰岛和挪威上方的岛屿，南至墨西哥湾。唯一的障碍是：落在雪或冰上的颗粒实际上可能会导致其更快融化。尽管如此，NOAA表示，如果野火加剧，北极可能会受益——随着全球变暖导致北方夏季更加干燥，这是一种明显的可能性。