本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
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你还记得小时候用放大镜点燃蚂蚁的情景吗？你将你爸爸的放大镜放在离地面几英寸的地方，稍微调整角度，直到折射光线的聚光点准确地落在你的目标上。* 然后你就等待着。
这是一种天真的乐趣——除了我们这些更敏感的人——一种成人仪式，后院科学实验。但是，当你在甲板上放置菲多的透明玻璃水碗时，你会想起二十年前的那个教训吗？
上周，华盛顿州贝尔维尤市一起房屋火灾的调查人员表示，一个高架的11英寸宽的玻璃水碗将阳光聚焦到木制甲板上，引发了一场造成超过20万美元损失的火灾。 幸运的是，没有人——包括两只狗——受伤。
为了验证狗碗理论是否成立，贝尔维尤消防局的社区联络官埃里克·基南中尉重建了现场。他将一个部分装满水的碗放在贝尔维尤市政厅阳光甲板上方近14英寸的金属支架上。异常的西北部春季条件与火灾发生当天的情况非常吻合：《西雅图时报》报道称，天气晴朗，“70华氏度，阳光明媚，微风习习”。果然，大约15秒后，基南放在支架下方的小块雪松木在聚集的阳光下开始冒烟。
托马斯·G·布朗，罗切斯特大学的光学教授，认为这种情况是可能的，至少在非常特定的条件下是这样。布朗认为，碗必须是透明的——最好是玻璃的——整体呈凸面形状。较宽的碗需要放置在离易燃物更远的地方才能聚焦阳光。（然而，产生的能量将远远大于通过小碗——甚至可能是你父亲的放大镜——产生的能量。）天空也必须晴朗干燥，阳光或多或少地从头顶直射。
“当然，西雅图地区有点像罗切斯特——当我们从晴朗的天空中获得那种直射阳光时，那确实是罕见而美好的一天，”布朗告诉ScientificAmerican.com。“但如果这种情况要发生，晚春就是时候了。”
*注（2009年6月3日）： 此句在发布后已更改。正如我们的一位读者指出的那样，当指放大镜下的阳光时，术语“折射”比“反射”更精确。
图片来源：anjrued via Flickr