本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道： 订阅。通过购买订阅，您将帮助确保未来能够继续讲述关于发现和塑造我们当今世界的想法的具有影响力的故事。
微软昨天宣布将裁员 5000 人（这是该公司 34 年历史上首次裁员），这消息似乎还不够糟糕，现在一些安全分析师预测，更糟糕的情况还在后头，因为高传染性的 Conficker 蠕虫在感染了全球多达 1000 万台 Windows 电脑后，仍在继续蔓延。“恶意软件”（相对于软件而言）可能会在稍后某个日期被其创造者（仍然在逃）激活，导致大量受感染的电脑对其他电脑发起数字攻击并使其瘫痪。
Conficker 蠕虫有许多名称，包括 Win32/Conficker.A、Mal/Conficker-A、Downadup 和 Kido。微软在其网站上的安全公告中警告称，这是一种通过利用 Windows 漏洞感染网络中其他计算机的蠕虫。如果成功，该蠕虫可能允许他人远程访问受害者的计算机，以窃取信息或加载他们自己的恶意软件。
“一些报告称该蠕虫是哑弹，但我认为它只是在‘休眠’，可能会在未来某个日期被唤醒以执行某些恶意指令，”计算机安全公司 Shavlik Technologies 位于明尼苏达州罗斯维尔的首席技术官埃里克·舒尔茨告诉 The Register 网站。
不同版本的 Conficker 蠕虫可以通过将自身安装在用户的可移动存储棒上来在计算机之间传播，并攻击插入该存储棒的任何计算机。更糟糕的是，当有人试图下载旨在删除蠕虫的杀毒软件（包括微软自己的 Windows Defender）时，该蠕虫可以检测到并阻止其加载。该蠕虫还显示出能够通过猜测密码（提示：如果您的密码是“12345”，Conficker 将能够侵入您的系统）来访问密码薄弱的计算机。
自去年十月以来，微软已提供软件更新来修复此漏洞，但显然数百万受感染的计算机用户并未费心下载微软的补丁。该公司建议消费者经常更改密码并定期更新安全设置，以使蠕虫更难入侵他们的系统。
《华盛顿邮报》 报道称，裁员人数占公司员工总数的 5%，将在 18 个月内完成，并涉及微软的各个部门（研发、市场营销、销售、财务、法律、人力资源和信息技术）。该公司在一份声明中表示，此举旨在从现在到其 2009 财年结束（2009 年 6 月 30 日结束）之间节省 7 亿美元。
© iStockphoto.com; dieter Spears