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50多年前采集的冷冻血样显示，乳糜泻，一种对小麦蛋白麸质的不耐受症，当时的患病率不到今天的四分之一。
“乳糜泻虽然不常见，但已不再罕见，”明尼苏达州罗切斯特市梅奥诊所的胃肠病学家 Joseph Murray 说道，他是本月发表在Gastroenterology杂志上的一项研究的主要作者。“我们的环境中发生了一些变化，使其变得更加常见。”
研究人员仍然不清楚这种差异是什么。他们确实知道的是，最近在明尼苏达州接受测试的人中，几乎有百分之一的人麸质抗体呈阳性——这是乳糜泻的标志。与 1948 年至 1954 年间在怀俄明州沃伦空军基地采集血样的人相比，增加了四倍以上。
研究人员“跨时间”按出生年份和年龄对个体进行了匹配。后者的比较显示患病率相差近五倍，表明今天的年轻人面临更高的风险。
对麸质（一组存在于小麦和大麦等谷物中的蛋白质）的这种反应会损害小肠，并阻止身体正常吸收维生素和矿物质。然而，一旦确诊，调整饮食可以使乳糜泻得到很好的控制。
Murray 说，由于大多数患有这种疾病的人仍未确诊，现在是时候开始“在普通人群中寻找乳糜泻了，就像我们进行胆固醇或血压测试一样”。那些患有“隐性”乳糜泻的人——早期队列中的所有受试者，因为在 20 世纪 90 年代之前诊断并不常见——在研究的 45 年随访期间，死亡的可能性是无乳糜泻者的近四倍。
“患病率的上升，加上对死亡率的影响，表明乳糜泻可能是一个重大的公共卫生问题，”Murray 说。
图片来源： Whatsername? 通过 Flickr。