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当你可以购买碳信用额度时，为什么要竞拍毕加索的画作呢？
由美国东北部10个州组成的联盟将于周四举行碳拍卖，这是美国首次在强制性碳排放交易计划下进行的拍卖，旨在减少温室气体排放。参与该区域计划的10个州已下令电力生产商将其二氧化碳集体排放量限制在目前的1.88亿吨水平（1.71亿公吨），从明年开始执行，然后在2018年前再减少10%，以努力减少导致气候变化的排放。
在碳排放交易计划下，参与州将举行季度拍卖，电力公司将在拍卖期间购买、出售和交易其排放配额。两位总统候选人都支持碳排放交易，该机制自2005年以来已在欧盟生效，并以类似的排放交易计划为蓝本，该计划旨在控制烟雾和酸雨背后的污染物。
在10年内无法减少排放的企业可以从生产清洁能源的公司购买配额。《美联社指出》，对公司而言，经济激励来自于不必购买那么多信用额度，并且能够出售他们不需要的信用额度。随着排放上限降低，信用额度的价格将上涨，使他们有机会出售信用额度以获取利润——这是尽早减少排放的另一个原因。
参与区域温室气体倡议（RGGI）的州包括纽约州、康涅狄格州、特拉华州、缅因州、马里兰州、马萨诸塞州、新泽西州、新罕布什尔州、罗德岛州和佛蒙特州。另外两个类似的项目——西部气候倡议和中西部温室气体协议——仍在开发中。
（图片来源：Matthew D. Wilson/LtPowers）