2008年12月24日

盲人“看”到，毫无障碍地穿过障碍训练场

本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点

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一名因大面积中风而完全失明的男子，毫无磕绊或碰撞地穿过了一个由箱子、椅子和其他物体组成的复杂迷宫。

脑部扫描显示，在连续两次中风后，这位 56 岁的男子失去了视觉皮层（大脑主要的视觉处理中心）的所有功能。但尽管有这种损失，一个国际研究团队（来自美国和其他五个国家）在《当代生物学》杂志上报告说，“他可以成功地穿过一个长长的走廊，走廊里放置了各种障碍物。”

神经科学家称这种能力为盲视。患有盲视的人，“通常会告诉你他们什么也看不见……。他们无法有意识地看到，但他们有某种类型的意识，”亚利桑那州凤凰城巴罗神经学研究所的神经科学家苏珊娜·马丁内斯-康德说。例如，她指出，即使他们的视力很差，他们也能正确猜出闪卡上的数字，准确率超过 50%。

在视力正常的人中，信息从视网膜（眼睛后部的光敏区域）传递到视觉皮层（大脑的视觉中心），视觉皮层再将其传递到其他大脑处理区域，如后顶叶皮层。在这个人的案例中，视网膜工作良好，但通往大脑的信息高速公路在视觉皮层处被阻断。

马丁内斯-康德说，这意味着这个人一定使用了替代通路（绕过了视觉皮层）来连接到其他大脑处理区域，她指出，大多数人可能都有这些替代路线，但并不依赖它们，因为主要的视觉皮层通路功能正常。

这项研究不是第一个记录盲视的研究，但它是第一个描述在大脑两个半球的视觉皮层都遭到破坏的患者身上出现的这种现象的研究，据《自然新闻》报道。

在过去的几年里，科学家们已经确定了可能作为替代路线的大脑回路，但尚未确定哪些回路能够实现盲视，以及它们究竟如何运作。但马丁内斯-康德说，脑电图 (EEG)（测量大脑随时间推移的电活动）和功能性磁共振成像 (fMRI)（显示流向大脑活动区域的血流）的结合可能会揭示这些回路。