本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
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这是一个设问句——他们已经在买单了。正如维多利亚·施莱辛格和梅雷迪思·奈特在《大众科学》刚刚发布的揭露文章中报道的那样——保险公司声称全球变暖使某些地区变得难以承受——保险公司正在放弃为那些可能处于全球变暖加剧的风暴和海平面上升路径上的人提供保险。虽然这个故事中气候变化的角度相对较新——保险公司尚未透露在决定提价或在某些情况下放弃整个地区的保险时，气候变化因素在多大程度上影响了他们的计算——但并不新鲜的是沿海地区加速发展的步伐，这已使如此多的财产处于危险之中。当像卡特里娜和丽塔这样的大风暴来临时，这是一次连续打击，保险公司毕竟是营利性实体，他们被这些灾难造成的巨额损失所震撼。自 1968 年以来，联邦政府已介入为那些无法获得其他保险的个人提供保险。
自成立以来，通常处于亏损状态的 NFIP 已成为该国主要的洪水保险提供商。例如，在 2005 年和 2006 年，NFIP 要求并获得了美国财政部 240 亿美元的贷款，用于赔偿墨西哥湾沿岸客户因卡特里娜飓风造成的损失。[埃文·] 米尔斯 [劳伦斯伯克利国家实验室的环境和能源系统科学家] 表示，鉴于 NFIP 每年从消费者那里收取的保费平均只有约 20 亿美元，因此它不太可能偿还贷款。虽然一些研究人员已经完成了对全球气候变化当前和最终成本的分析——前世界银行首席经济学家尼古拉斯·斯特恩爵士委托撰写了一份报告，估计这一数字为 9 万亿美元——但其他人则反驳说，他们认为为了避免这些危害而改变我们生活方式的成本将更加巨大：为企业提供咨询的营利性宏观经济研究智库伦巴第街研究公司已将这一数字定为高达 18 万亿美元。无论我们做什么，很明显，气候变化都可能在未来几个世纪内严重拖累世界经济——更不用说气候变化引起的战争等间接影响：当前、预测和历史。