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一项新的研究表明，普通美国人从医疗检查中接触到的辐射量是 20 世纪 80 年代初的六倍，这引发了警告，即医生可能会通过给患者进行不必要的检查来增加患者的患癌风险。
美国国家辐射防护与测量委员会 (NCRP) 的一项研究表明，普通美国人的总体辐射暴露量从每年 3.6 毫西弗 (mSv) 跃升至 6.2 mSv，几乎完全是由于基于辐射的医疗检查造成的。这些检查曾经只占美国人辐射暴露量的 15%，现在却占了近 50%。相比之下，所谓的背景辐射（自然地从土壤、岩石和其他环境物质中散发出来）几乎没有变化。
医疗辐射暴露的增加（从 0.53 毫西弗增加到 3.0 毫西弗）主要源于计算机断层扫描 (CT) 的使用增加（使用 X 射线创建身体内部的横截面图像以发现肿瘤、阻塞的动脉等等），以及核成像检查，包括将放射性化学物质注入血液，然后用特殊仪器捕获并用来创建身体内部结构的图像。
美国放射学会主席阿尔·范·摩尔表示，这些检查的优势在于它们通常比旧技术（例如，使患者暴露于较少辐射的标准 X 射线）更适合诊断病情。“但我们担心通过自我转诊滥用辐射”，或者医生为了自己的经济利益而开具可以在自己办公室进行的检查，他说。
需要医疗检查并担心辐射暴露吗？查尔斯顿南卡罗来纳医科大学的医学物理学家沃尔特·胡达建议您向医生询问他或她为什么开出检查，并询问诊所是否获得美国放射学会的认证来执行这些检查。
NCRP 执行董事、物理学家大卫·绍尔表示，该报告中一个好消息是：在同一时期，职业暴露减少了一半。主要原因是：雇主已采取措施保护他们，例如在核电站中安装铅涂层管道，以防止有害辐射的泄漏。
©iStockphoto.com/Snowleopard1